个巨大的柳条筐。
筐里没有装粮食，也没有装土特产。
装的是白花花、亮闪闪的银元。
在阳光下，那两筐银元反射出的光芒，简直比刀剑还要锋利，直直地刺进了每一个围观者的心里。
「让让！让让！俺不识字，谁给念念这到底是啥？」
一个穿著破棉袄、腰里系著草绳的汉子，急得满头大汗，拼命往里挤。
「别挤了！这是人家华北联合实业公司」的招工榜文！」
前面一个穿长衫的老童生，正眯著眼，摇头晃脑地读著，越读声音越颤抖，仿佛看见了什么不可思议的怪谈。
「各位父老乡亲！」
榜文旁边，一个穿著加州制服年轻文书，手里拿著个铁皮大喇叭，站在一条长凳上吼道：「都听好了！都看仔细了！这是咱直隶的华北联合实业公司，给大伙儿送富贵来了！」
「咱们公司受命经略直隶，要开矿、修路、种地、盖大厂房！活儿多得干不完！今儿个在此，广纳燕赵豪杰，共图富贵！」
「不管是种地的好把式，还是有一把子力气的壮劳力，哪怕你会瓦匠、木匠、铁匠，只要肯卖力气，咱们都要！不用去南洋当猪仔，不用去金山卖命，就在家门口，就在咱们直隶地界上干活！」
文书深吸一口气：「第一、薪俸！也就是工钱！」
「每月，六块大洋！」
这句话就像是一颗重磅炸弹，在人群中瞬间引爆。
「啥？六块？」
「俺滴个亲娘嘞！俺没听错吧？六块现大洋？」
「吹牛吧？俺在城里给赵员外家扛活，起早贪黑，一个月才给一吊钱（约合0.7两银子，不到1块大洋）！还要看掌柜的脸色！这洋人给六块？这不是骗傻子吗？」
「就是！这得是掌柜的待遇了吧？咱们泥腿子能拿这么多？」
质疑声、惊叹声、嘲笑声此起彼伏。
这也难怪，在这个人命如草芥的年代，劳动力的价格低廉到了极点。
六块大洋，对于这些面朝黄土背朝天的农民来说，简直是一笔天文数字，足以养活一家老小，还能攒钱娶媳妇盖房。
文书似乎早就料到了这种反应。
他没有解释，只是跳下长凳，走到那两个箩筐前，抓起一把银元，高高举起，然后让它们从指缝间滑落。
「哗啦啦！」
清脆悦耳的金属撞击声，那是世界上最美妙的音乐，瞬间压过了所有的嘈杂。
所有的目光都被那银光吸住了，喉结不由自主地上下滚动。
那是真金白银的声