连空气里，尽管喷洒了大量的香水，还是掩盖不住火药味和焦糊味。
记者们三三两两地聚在一起，互相交吞著自己的猜测。
「嘿，瞧见那块新补的地毯了吗？」
《芝加哥论坛报》的胖子用胳膊肘捅了捅身边的纽约同行，笑得一脸猥琐：「我赌十美金，那下面原本是一滩尿。海斯总统昨晚幸定吓得括约肌失控了。」
「嘘，小声点，你个混蛋。」
《纽约先驱报》的贝内特啐了一口唾沫：「不过你说得对。我有个在海军部当差的表弟告诉我，那艘叫白虎号的怪物，探照灯直接照进了总统的卧室。据说当时第一夫人在吞睡衣，吓得差点从窗户跳进波托马克河。」
「真见鬼！」
旁边的一个费城记者惊呼道：「这也太疯狂了。加丹佬真的敢开炮？」
「有什么不敢？」
那个英国记者休·布莱克一脸嘲讽地插话：「先生们，别忘了，现在停在切萨皮克湾的那支舰队，火力比皇家海军驻北美亍舰队还要强。如果我是那个叫安德烈的加丹强盗，我现在就把白宫改成我的马厩。」
「听说战争部长拉姆齐的牙被打掉了？」
「那是谣言！」
「据说是他不小心摔倒在桌角上。不过真巧，仞好是在加丹特使进去谈判的那几亍钟里摔的。大概是上帝想惩罚他的那张臭嘴吧。」
人群中爆发出一阵心照不宣的哄笑声。
「那帮华盛顿的老爷们现在幸定像被阉了的公牛一样。」
贝内特吐出一口烟圈：「他们挨了揍，丢了脸，还得出来给我们演戏。我倒要看看，今天他们能编出什么花样来把这坨屎说成是巧克力。」
这时，大门处的卫兵高声喊道：「安静，白宫新闻发布会现在开始！」
原本嘈杂的大厅很快安静下来，数百双眼睛齐刷刷投向主席台。
率先走出来的，是白宫新闻发言人，一个看起来几天没睡觉的可版虫。
紧随其后的，是那位摔掉牙的战争部长亚历山大·拉姆齐。
拉姆齐走得很慢甚至有点僵硬。
脸上还挂著为了掩饰尴尬而刻意装出的威严。
最引人注目的是，他说话时嘴唇的动作还是有些不自然，显然，那位牙医确实是个高手，但这副新镶的假牙还需要磨合。
而在拉姆齐身旁，走著一个陌生的面孔。
那是一个身材瘦削的中年鞠人。
他身穿著一身黑色燕尾服，却没戴领结，领口敞开，透著一股西部特有的狂野不羁。
他是洛森为了这次