“今时不同往日。”
赵五摇了摇头，手指无意识地摩挲着怀表链子。
“西北烽烟再起，恰如一把猛火。
朝廷若再因循苟且，恐伤及国脉。
压力之下，那些阻挠改革的士大夫，或许不得不退让一步。
至少，专责军机、协调边务的‘八府’，此番倒真有可能借此东风，设立起来。
一旦有了专事专办之衙署，效率、资源，自然非往日可比。”
陈五郎听得连连点头：“赵五哥见识明白！若真能如此，于国于民，皆是幸事！”
王老三却仍是那副惫懒模样，打了个哈欠：“设立啥衙门，俺看都一样。
该俺们挨饿受冻，一样跑不了。
倒是这澳门的早茶，味道确是不错……
诶，那小子，早茶拿来没有？
嘀咕半天，嗓子都干了！”
福贵一个激灵，赶紧从阴影里堆着笑容小跑出来，连连作揖：“各位军爷辛苦，辛苦！早备好了，刚沏的香片，还有热乎的叉烧包！”
他手脚麻利地分发起早点茶水，脸上笑容恰到好处，仿佛刚刚到来，对之前的议论一无所知。
水兵们道了谢，接过早茶点心，又就着西北局势与朝廷改革的可能性闲扯了几句，便各自散开值守。
福贵一边应付着寒暄，一边将听到的每一个字都牢牢刻进心里。
他提着空了的食盒，快步穿过庭院，走回高向岳居住的内室。
晨光穿过雕花窗棂，在掌经使脸上投下明暗交错的光影。
西北的乱局，朝廷可能的变动……
这些来自帝国边缘角落的零星信息，如同投入平静湖面的石子。
虽微渺，却已在有心人心中漾开了圈圈涟漪。
“你说……朝廷有可能真设‘八府’新军？”
听完福贵复述，高向岳端坐椅上，手捋长髯，饶有兴味地再次问道。
福贵躬身回答：“小的听得清清楚楚。是一个怪精明的年轻水兵分析的，姓赵，家里像是佛山那边的机户。”
高向岳摸着胡须的手止住：“说到底只是猜测？”
福贵尴尬地搔搔发髻，但还是坚持：“我觉得那水兵说的有点道理。
主要是看那人穿着模样，应当家境优渥。
这样的人打小接触的人也不一样，眼界广、眼光比一般人长远……”
“好了，我懂了。”
高向岳轻摆手打断他，示意自己已经明了。
他沉吟片刻，指尖无意识地在扶手上敲击着。
福贵忍不住追问，带着一丝期盼：“那掌经您对此事怎么看？”
高