疏忽了。”黛玉提笔在备注栏添上一行字，“多谢薛大哥提醒。”
薛蝌笑道：“县主客气了。其实我昨日去便民坊看了，新收的那批玉米种颗粒饱满，若是试种成功，明年说不定能在北方推广开来。”
“北方气候寒凉，得先在京郊试种两季，摸清了习性再说。”
黛玉想起哥哥信里提过“行事稳当为要”，语气愈发审慎，“咱们不急着铺开，先让农户们尝到甜头，自然有人跟着学。”
正说着，紫鹃捧着一叠书信进来：“姑娘，这是刚从驿站取来的，有林大爷从江南寄来的。”
黛玉心头一跳，连忙接过最厚的那封，见信封上盖着苏州府的邮印，指尖轻轻摩挲着，脸上漾起浅浅的笑意。
薛蝌识趣地起身：“县主先看信吧，我去库房看看种子的包装，晚些再来回话。”
“有劳薛大哥了。”黛玉点头应着，待他走后，便迫不及待拆开了信。
信纸展开，熟悉的字迹跃入眼帘，除了说的风土人情，竟还附了张画——画的是某个地方的小桥流水，两岸青山纵横交叠，风景很是怡人。
黛玉看完那画，眼眶微微发热，嘴角却忍不住上扬。
她将信纸小心折好，放进贴身的荷包里，转身对紫鹃道：“去把那包新到的碧螺春包一小罐，送到薛大哥那里去。”
紫鹃应声去了，黛玉重新坐回案前望着画出神。
宝玉掀帘进来时，正见黛玉对着一幅画出神，画里小桥流水看得真切。
他凑上前去，眼睛一亮：“这画画得可真好，笔锋里带着股灵劲儿，是谁的手笔？”
黛玉见是他，眉心微蹙，将画小心卷起：“宝二哥怎么来了？”
她记得从前他总说这些“商贾之事”俗气，语气平静的开口，“我这里忙着铺子里的事，怕是没空陪你说话。”
宝玉却不在意她的冷淡，只望着她笑：
“前几日你去府里，我恰好在外赴宴，没见着你。这几日总想着，实在熬不住，便过来瞧瞧你。”
他说得恳切，眼里带着几分少年人的直白。
“宝二哥慎言。”黛玉的声音冷了几分，“男女有别，你这般贸然而来，传出去难免惹人非议。”
“我如今不比从前在荣国府住着，手里管着诸多事务，容不得半点闲话。”
她顿了顿，目光清亮地看着他：
“再者，我与宝二哥不过是表亲，‘想念’二字，实在过重了。若是外祖母或姨妈有吩咐，我自会过去听着；若是私事，便请回吧，我这就叫人备茶送你出去。”
宝玉被她一番话说得脸上