黛玉笑着让她坐下：“刚把掌柜们安顿好，正打算看看账册。你来得正好，帮我瞧瞧这处——绸缎庄上月进的蜀锦，价钱比市价高了两成，朱掌柜说是因为这批料子是贡品余料，可我总觉得不对劲。”
宝钗凑过去一看，指着账册上的一行小字：
“你看这进货日期，正是蜀地雨季，道路泥泞难行，运费涨三成也不稀奇。不过贡品余料多是内造局流出，按理说该有凭证，你让周掌柜把凭证拿来看看便知。”
黛玉恍然大悟，正要让人去叫周掌柜，却见林珩玉走了进来，手里拿着一本厚厚的册子：
“这是各铺的老主顾名录，标了谁爱赊账，谁付款最爽快，你收着。”
他见宝钗也在，便笑道：“正好，你来得巧，下午若有空，陪玉儿去瓷器行一趟。昨日说的那批有暗裂的青花瓷，让她亲自去验验，也让那些商户认认人。”
宝钗欣然应下：“我正闲着，这便去备车。”
等宝钗走后，林珩玉看着黛玉道：
“头几日可能会累些，别急着上手，先把各铺的底子摸清。”
“若遇着难缠的商户，不用客气，该退的货坚决退，该要的账及时要，实在拿不定主意，就让林全去府里问父亲。”
黛玉点点头：“我知道。你放心，我不会逞强的。”
兄妹俩又说了些关于各铺掌柜性情的话——周掌柜谨慎有余却魄力不足，李掌柜精明过头需多留意，酒楼掌柜最是忠厚老实……
黛玉一一记在心里，觉得心里更有底了。
等处理完便民坊的事，已是傍晚。
两人回府用过简单的晚膳，便各自回院歇息。
接下来的几日，黛玉几乎脚不沾地，在五家铺子与便民坊之间来回奔走。
从绸缎庄的新云锦入库查验，到粮铺的夏粮囤货清点，再到便民坊新一批薯苗的培育记录，她都一一过目，遇着拿不准的，她便差人去问林珩玉。
林珩玉会在会在他回府后去她院里细心为她解答，不过几日的功夫黛玉倒也渐渐上手，眉宇间的从容日益显露。
时光在这般连轴转的忙碌中悄然溜走，转眼便到了林珩玉出发的日子。
这日晌午，林府门前已停妥一辆青布马车，车轮上还沾着新落的水渍。
林珩玉换了身靛蓝短打，外罩一件浅灰披风，脚下蹬着双轻便的云纹靴，少了往日的书卷气，多了几分利落。
身后的林全也是一身利落装束，背着个半旧的行囊，里面只装了些干粮、伤药和换洗衣物。
林如海站在阶前，鬓角的白发在晨光中格外清晰