贾琏回到自己院里时，脸色仍带着几分沉郁。
王熙凤见他进来，忙迎上前，手里还攥着刚算到一半的账册：“怎么样了？林表弟方才听进你的劝没？他肯先回去？”
贾琏摇摇头，往椅子上一坐，端起茶盏抿了口热茶：“哪劝得住？他径直去见老太太了，不过也没多待，估摸着半盏茶的功夫就走了。”
他顿了顿，又道，“他进去时，鸳鸯把我拦在了外间，里头具体说了什么，我也没听清。倒是走的时候，在二门跟我说了两句话。”
“哦？他同你说什么了？”王熙凤眉头微蹙，放下账册追问。
她素知这位林珩玉看着温和，实则心思缜密，绝非轻易吃亏的性子。
“就四个字，”贾琏放下茶盏，语气有些复杂，“开源节流。”
王熙凤闻言就是一愣，手里的账册“啪”地落在桌上。
王熙凤闻言就是一愣，脸上的疑惑渐渐转为凝重。
她沉默半晌，指尖无意识地绞着帕子，抬眼看向贾琏，语气沉了几分：
“看来，林表弟是早就知道咱们府里如今的境况了。”
“可不是么。”贾琏叹了口气。
“他这话虽是随口一提，却字字都在点子上。府里这些年入不敷出，外头看着风光，内里早空了。老太太和二太太还总想着从别处挪补，今日这事闹的……”
王熙凤走到窗边，望着外面精致却透着奢靡的庭院，语气里带了几分无奈：
“开源节流……这话说得轻巧，可府里上上下下几百张嘴等着吃饭，老太太、太太们的体面不能丢，宫里的娘娘还需打点，哪一样不要银子？真要节流，从哪截起？”
贾琏也跟着沉默了。
他何尝不知府里的窘境？
只是从前总想着拆东墙补西墙，得过且过。
如今被林珩玉点破，倒像是被人狠狠扇了一耳光，脸上火辣辣的。
“罢了，”王熙凤转过身，眼底已恢复了平日的精明，“他既敢说这话，想必是心里有数，只是老太太那边……怕是没那么容易听进去。往后行事，咱们得更谨慎些，别再让人抓住把柄了。”
贾琏点点头，心里却沉甸甸的。
林珩玉那句“开源节流”，像根刺扎在他心上。
他第一次真切地意识到，荣国府这看似锦绣的日子，或许真的快要撑不下去了。
贾琏盯着王熙凤，沉声问道：“府里如今到底是个什么境况？你给我说清楚。”
王熙凤叹了口气，声音里带着几分疲惫：
“自贵妃省亲后，府里的日子就越发紧巴了。宫里虽时常赐些银钱，可也不过是