后宫中甄太妃看着手中那份来自扬州的密报，指节因用力而泛白。 “废物！一群废物！”
她密报扔到地上，猛地将梳妆台上价值连城的胭脂水粉摔了一地，猩红的胭脂溅在桌布上，像极了血迹。
“连一个毛头小子都对付不了！”
甄太妃的声音尖利，带着压抑不住的怒火，“居然让他闯了甄府，夺了解药，还查到了当年的事！”
太监总管李忠连忙上前，躬身劝道：“太妃息怒，此刻动气伤身，反倒误了大事。”
他捡起地上的密报，低声道，“扬州的事既然已经出了，当务之急是稳住阵脚。”
甄太妃深吸一口气，胸口剧烈起伏。
她知道李忠说得对，此刻自乱阵脚，只会让对手有机可乘。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底的戾气已收敛了些，只余一片阴鸷：
“义忠亲王那边呢？他何时能回京？”
“王爷的信上说，至多半月便能抵京。”
李忠答得恭谨，“他在西部平定了小股叛乱，还得了块罕见的暖玉，特意说要献给太上皇。”
提到儿子，甄太妃的脸色稍缓。
义忠亲王是她在这深宫里最大的依仗，也是甄家未来的指望。
冷静下来后甄太妃挥了挥手，语气恢复了平日的沉稳，“备轿，去紫宸殿。”
随后甄太妃换上一身石青色绣花纹的常服，妆容精致，步履从容往紫宸殿走去。
紫宸殿的檀香一如既往地浓郁，太上皇斜倚在龙椅上，手里摩挲着那串熟悉的紫檀佛珠，眼皮半睁半闭，看不清神色。
“臣妾给陛下请安。”甄太妃盈盈下拜，声音温婉。
“起来吧。”太上皇的声音透着老态，却依旧带着威严，“今日怎么有空过来？”
“听闻陛下近日胃口不好，臣妾让人炖了些银耳莲子羹，想着给您送来。”
甄太妃笑着回话，目光瞟过太上皇手边的奏折，见上面并未露出扬州字样，心里稍稍安定。
两人闲话了几句，甄太妃话锋一转，提起了义忠亲王：
“说起弘儿（义忠亲王乳名），前日他托人带了信来，说在西部得了块暖玉，通体莹白，冬暖夏凉，特意嘱咐说回京后要亲手献给您呢。”
太上皇这才抬了抬眼，嘴角露出一丝浅淡的笑意：“这孩子，倒还有这份心。”
甄太妃见状，心头一喜，试探着往下说：“弘儿还说，西部的百姓都念着陛下的好呢。”
她说着，状似无意地提了句，“前几日听宫里人说，扬州那边好像出了点事？林御史身子不大好？”
太上皇捻佛珠的手指顿了顿