马蹄踏过冻土，沈清沅勒缰停在黑风口关隘前。风卷着雪粒打在脸上，她没抬手挡，只将袖中名帖攥得更紧。陆衍策马并肩，低声说：“毒粉已撒在靴底，若有异动，三步之内可放倒十人。”
守关兵卒横枪拦路，铁甲映着冷光。沈清沅下马，步履平稳走向营门，手中名帖递出时未发一言。那守将接过一看，脸色骤变，嘴唇抖了两下，竟单膝跪地，双手捧帖高举过头。
“沈小姐请——王上早有令，持此帖者，如见本人。”
她迈步进营，陆衍紧随其后，目光扫过两侧哨塔与暗桩，脚步不乱。营中寂静无声，连马嘶都压得极低。行至主帐百步外，忽闻稚嫩读书声自深处传来，一字一句清晰入耳：
“沈氏家训第一条：忠君爱国，宁死不叛；第二条：孝亲敬长，克己守礼……”
沈清沅脚步一顿，右手猛地按上胸口玉佩。陆衍察觉她呼吸急促，轻声道：“是孩子。”
“我知道。”她继续向前，声音平稳，“他在背我祖母写的家训。”
主帐帘掀开，北狄王端坐案后，身侧立着一名少年，约莫十五六岁，眉目清秀，衣着华贵，正低头捧书。听见脚步声，少年抬头，眼神清澈却无波澜。
“来了？”北狄王笑得温和，像迎远客，“清沅，你比我想的还快。”
她没答话，径直走到少年面前，盯着他的眼睛：“你叫什么？”
少年合上书册，恭敬行礼：“回姐姐，我叫沈砚。”
“谁教你姓沈？”
“父亲教的。”他指了指北狄王，“他说，我是沈家人，血脉不能忘。”
沈清沅冷笑一声，从怀中取出梅花玉佩，举到少年眼前：“认得这个吗？”
少年盯着看了片刻，摇头：“没见过。”
北狄王开口：“那是你母亲的遗物，她临终前托我保管，说等你长大再交给你。”
“我娘没死。”她盯着北狄王，“她在黑风口陪了你二十年，现在人在哪？”
北狄王笑容不变：“她不愿见你。她说，你太恨，会毁了这孩子。”
“我不恨孩子。”她逼近一步，“我恨的是拿亲骨肉当棋子的人。”
陆衍上前半步，站在她身侧，目光落在少年手中的《沈氏家训》上：“这本书，谁给你的？”
少年答：“苏夫人。”
沈清沅瞳孔一缩：“苏婉？”
“是。”少年点头，“她每月来一次，教我识字、背书、习礼。她说，若我不学，父亲会生气。”
北狄王轻叹：“你娘用心良