马背颠簸，右腿旧伤被震得发麻。沈清沅咬紧牙关，左手攥着缰绳，右手始终按在刀柄上。西域商队头领策马靠近，递来一块干饼。
“吃点东西。”他说的是中原话，口音生硬，“进了王城，想吃都难。”
她没接，只摇头：“不饿。”
头领没强求，把饼收回去，压低声音：“角楼戌时换岗，守卫最松。你从西墙根爬上去，别碰铜铃。”
她点头，手指在鞍侧轻敲三下——这是和陆衍约定的暗号，表示“我已潜入”。可现在没人会回应她。陆衍还在谷底找她的尸体，而她正往死局里走。
商队绕过市集，在一处废弃马厩前停下。头领翻身下马，掀开草垛，露出地道入口。“乌先生的人今晚会在角楼验货，雪魄芝是饵，你清楚。”
“清楚。”她扶着马鞍落地，右腿一软，差点跪倒。头领伸手要扶，被她避开。
“不用。”她说完，瘸着腿走向地道。石阶湿滑，每一步都像踩在刀尖上。她没吭声，左手撑墙，右手握刀，一步一步往下挪。
地道尽头是角楼地基，砖缝里渗着潮气。她贴墙蹲下，从怀里掏出雪魄芝，用布条裹了三层，挂在腰带上。药香被布料压住，只剩一丝若有若无的冷味。
脚步声从头顶传来，靴底碾过木板，沉闷而规律。她屏住呼吸，数到第七次脚步声时，头顶传来机关转动的咔嗒声——角楼暗门开了。
一个穿灰袍的男人探出头，左右张望。她没动，等他半个身子钻出来，才猛地甩出腰带，雪魄芝直冲他面门。男人下意识去抓，指尖刚碰到药草，她已欺身而上，刀锋抵住他咽喉。
“乌先生派你来的？”她问。
男人喉结滚动，没答话。她手腕一压，血珠顺着刀刃滚落。男人急道：“是！是乌先生命我来取药！”
“解蛊的方子，是不是缺一味血引？”
男人眼神一闪，她立刻知道猜对了。刀尖往上移半寸，划破他下巴：“谁的血能解？”
“不知道……真不知道！”男人声音发颤，“我只负责验货，炼蛊的事归内院管……”
她冷笑，突然收刀，反手扣住他手腕。男人挣扎，被她一脚踹在膝窝，跪倒在地。她扯开他袖口，刀尖在腕上一划，血涌出来，滴在早就备好的瓷碗里。
血色暗红，黏稠如胶。她盯着碗底，等了片刻，血面毫无变化。不是这个人。
男人瘫在地上喘粗气：“你……你到底是谁？”
她没理他，拽着他衣领拖到墙角，塞