沈清沅没应声。陆衍靠在她身侧，手已按上剑柄。苏婉指尖扣住针囊，屏息凝神。
商队中有人笑：“怎么，怕我们是匪？放心，我们是正经西域商号，有官府路引。”
车夫回头，低声问：“姑娘？”
“继续走。”沈清沅声音不高，“不必理会。”
商队却不依不饶，两骑加速超前，横在马车前。领头者翻身下马，笑容满面：“几位何必拒人千里？我们刚从安西来，带了不少药材，兴许对你们有用。”
沈清沅掀帘下车，右腿微跛，却站得稳。她直视对方：“不必。”
领头者目光扫过她残缺的右手，笑意更深：“姑娘受过伤？巧了，我们队里有大夫，专治陈年旧疾。”
陆衍跟下车，站在沈清沅身侧，一言不发，气势却逼人。商队中几人下意识后退半步。
领头者干笑两声：“两位若改变主意，随时招呼。”他翻身上马，挥手示意队伍前行。
马车重新启动，沈清沅却没上车。她盯着商队背影，低声对陆衍说：“有问题。”
“腰牌。”陆衍声音极轻，“刚才那人弯腰时，腰侧露了半块铁牌，刻着月牙纹。”
沈清沅眼神一凛：“北狄密探惯用的标记。”
苏婉在车内听见，掀帘道：“他们故意示好，是想探我们虚实。”
“将计就计。”沈清沅转身登车，“今晚宿营，他们必来。”
入夜，盐湖镇边缘。马车停在废弃驿站，牧民车夫告辞离去。三人简单布置，生火取暖，假装熟睡。
子时刚过，脚步声轻响。三条黑影摸近驿站，手中短刃寒光微闪。
沈清沅蜷在角落，呼吸均匀。一人靠近，伸手探她鼻息。她突然睁眼，左手扣住对方手腕，右膝猛顶其腹。那人闷哼倒地，被陆衍从后捂嘴拖走。
另两人察觉不对，转身欲逃。苏婉甩出银针，一人腿麻跪地；陆衍掷出短剑，钉住另一人脚踝。
三人被捆在柱上，嘴塞破布。沈清沅蹲在领头者面前，扯下他腰牌——黑月纹清晰可见。
“西域王借道戈壁，何时突袭安西？”她声音冷。
领头者瞪眼不语。陆衍拔出短剑，抵住他咽喉。苏婉取出银针，在他耳后穴位轻刺。那人浑身剧痛，冷汗直流，终于点头。
沈清沅抽出布团：“说。”
“三日后……黎明……戈壁东口集结……补给队先行……”领头者喘息着，“目标……葫芦口粮仓……”
沈清沅与陆衍对视一眼。葫芦口是安西命脉，若被断，边军危