苏婉的手搭在沈清沅腕上，轻轻捏了捏。沈清沅没抬头，只把药碗往炕沿挪了半寸，方便母亲随时取用。
“盐湖那条路，你真打算走？”苏婉声音低，却清晰。
“非走不可。”沈清沅舀起一勺药，吹凉了递到陆衍唇边，“黑风口封死，绕道是唯一活路。”
苏婉没再说话，目光落在陆衍脸上。他脸色灰白，呼吸浅而匀，伤口渗出的血已止住，但体温仍偏低。
牧民老者掀帘进来，手里拎着皮囊和干粮。“姑娘，车套好了，晌午前能到盐湖镇。你们伤重，我让儿子送你们一程。”
沈清沅放下药碗，起身行礼：“多谢老丈。”
老者摆手：“别客气。你们从黑风口逃出来，命硬得很。路上小心商队，最近有几支西域来的，看着不对劲。”
沈清沅点头，转身收拾药囊和干粮。她动作利落，把药材按用途分装，又挑了几味提神驱寒的塞进贴身布袋。
苏婉撑着坐起，被女儿按回去。“躺着。”
“我不碍事。”苏婉坚持，“你一个人应付不了。”
“有陆衍。”沈清沅语气平静，“他醒了就能动。”
话音刚落，陆衍手指微动，眼皮颤了颤。沈清沅立刻俯身，轻拍他脸颊：“醒醒。”
陆衍睁开眼，眼神涣散片刻，随即聚焦。他张了张嘴，声音沙哑：“追兵？”
“甩掉了。”沈清沅扶他坐起，递上水囊，“喝点水，我们马上动身。”
陆衍接过水囊，仰头灌了几口，喉结滚动。他抬眼看向苏婉：“伤势如何？”
“死不了。”苏婉笑了笑，“倒是你，别逞强。”
陆衍没接话，低头检查自己肩伤。纱布渗血不多，但绷带松了。他示意沈清沅递剪刀，自己重新包扎。
三人随牧民出门，风雪稍歇，天色阴沉。马车简陋，铺着厚毛毡，勉强挡风。车夫是个沉默青年，见他们上车，只点头致意，挥鞭启程。
盐湖镇在百里外，沿途荒芜，偶有枯树或石堆标记方向。沈清沅靠在车壁，闭目养神，耳朵却始终留意车外动静。
行至午后，远处出现驼铃声。车夫勒马，低声道：“商队。”
沈清沅掀帘一角，眯眼望去。一支约二十人的队伍缓缓靠近，骆驼驮着货箱，领头者裹着深褐斗篷，面容模糊。
“绕过去。”沈清沅放下帘子。
车夫应声，调转方向。可商队速度不慢，很快与马车并行。领头者高声招呼：“同路的朋友，搭个伴儿？戈壁夜里冷，人多安全。”