陆衍刚从偏殿出来，皇帝的贴身太监就追上来，说陛下右臂全然动不得了，夜里痛得直叫，要他立刻回去。陆衍没说话，只点头，转身往养心殿走。赵峰在宫墙拐角处等他，递来一只小瓷瓶，瓶口封着蜡。“阿依古丽给的，说是能缓剧痛，但会让人神志昏沉。”
陆衍接过，收进袖中。“她人呢？”
“已在西华门候着，带了全套药具，还有三名随从。”赵峰压低声音，“沈姑娘说，等你进去后，她再现身。”
陆衍没再问，径直入殿。皇帝歪在榻上，面色发青，右臂垂在身侧，手指连蜷缩都做不到。见他进来，皇帝张口就骂：“你那针是扎废的？昨儿还说有效，今早就瘫了！”
陆衍跪下，不辩解，只道：“臣请用新药，可止痛，但需西域医者配合施术。”
皇帝喘着粗气，眼神凶狠：“西域人？朕不是准她们进来了吗？人在哪？”
“臣已命人去传。”陆衍起身，从袖中取出瓷瓶，倒出一粒黑丸，“此药可暂缓圣体之苦，但需即刻服下。”
皇帝盯着那药丸，犹豫片刻，终究张口吞了。药效来得快，不到半盏茶工夫，他眼皮就开始打架，呼吸也沉了下去。陆衍站在一旁，不动声色地观察他的反应，直到皇帝彻底昏睡，才转身出门。
阿依古丽带着药箱和随从，在殿外廊下站了已有两刻钟。见陆衍出来，她上前一步，用生硬的官话问：“陛下如何？”
“药已服下，人昏睡。”陆衍低声，“你进去后，按原计划行事。她会在屏风后听。”
阿依古丽点头，整了整衣袖，抬步进殿。两名随从抬着药箱跟在后头，另一人则捧着一只铜盆，盆中盛满褐色药液，气味刺鼻。
皇帝被唤醒时，神志尚未完全清醒。他睁开眼，看见眼前站着个异族女子，衣饰繁复，眉目深邃，正俯身查看他的手臂。他想挥手赶人，却发现右手根本抬不起来，只能怒喝：“谁让你碰朕？”
阿依古丽不慌不忙，用官话回道：“陛下若不想瘫在床上过余生，就让民女诊治。”
皇帝一愣，随即冷笑：“你敢威胁朕？”
“不敢。”阿依古丽跪下，双手平举药碗，“此方乃西域王室秘传，专治经络闭塞、筋骨僵死。陛下若信不过，民女可先试于自身。”
她说完，竟真从袖中取出银针，刺入自己手臂，再饮下半碗药液。片刻后，她抬臂屈指，动作流畅无碍。
皇帝盯着她，沉默良久，终于开口：“……治。