提经络。皇帝若问起病因，就说饮食不节，忧思过重。”
他点头，转身要走，又被她叫住。她递给他一副手套，薄皮制，指节处缝了软垫。“诊脉时戴上。”他接过来，没问原因，只说了句“知道了”，便推门离开。
傍晚，周中丞带回消息：陆衍的名字已录入太医院临时名录，明日由内侍引路直入养心殿。沈清沅坐在灯下，把明日流程在脑中过了一遍——路线、时辰、应对、退路，没有遗漏。她起身走到窗边，推开一条缝，夜风灌进来，吹得烛火晃了晃。
“西域那边有回音吗？”她写。
周中丞摇头：“阿依古丽的人还在路上，最快后日到京郊。赵峰说商队被盘查了两次，耽误了些时间。”
她没说话，只把银簪从发间取下，放在桌上。簪尖朝外，正对着皇城方向。
翌日天未亮，她已站在东华门外的茶摊角落。腿伤发作得厉害，她没坐，只靠在墙边，右手始终按在腰间。远处传来马蹄声，一辆青布马车缓缓停下，陆衍从车上下来，药箱背在身后，神情平静。内侍上前核对名帖，挥手放行。她看着他走进侧门，身影消失在宫墙拐角，才转身离开。
午时前，宫中传出消息：皇帝脉象平稳，咳血止住，精神好转。太医院值守太医称，民间医者所开方剂“温和有效”，建议留用三日再议后续。沈清沅坐在藏身处，听着外头传来的议论，没动，也没笑。她知道，药效才刚开始。
周中丞推门进来，手里拿着一份抄录的脉案。“陆衍写的，一字不差。”他把纸递给她，“皇帝很满意，赏了十两银子，还让内侍送他出宫。”
她接过纸，扫了一眼，重点落在“草乌三钱”那一行。她指尖轻轻划过那几个字，没说话，只把纸叠好收进袖中。
“他出宫时，有没有人跟着？”她写。
“有。”周中丞压低声音，“两个便衣，一路跟到城南药铺。陆衍进去买了两味寻常药材，出来时他们还在。他绕了三条街，最后从染坊后门进了咱们的地窖。”
她点头，又写：“今晚让他别回住处，留在地窖。明日还要进宫。”
周中丞犹豫了一下：“皇帝今日见了北狄使节，席间提到‘联姻稳固边疆’，还夸太子‘年少有为’。”
她冷笑一声，提笔写道：“让他们庆祝。等药性发作，看谁笑到最后。”
夜里，陆衍从地窖上来，身上带着潮气。他没换衣服，直接走到桌前坐下。“今天诊脉，皇帝