，她已起身。换上老妇装扮，挎篮出门。粥铺前排队，她安静等着，轮到时掌柜多看了她一眼，递粥时手指在碗底轻按。她接过，转身离开，在无人处掰开粥饼，取出纸条——西域联军前锋已至百里外，三日后抵京郊。
她烧了纸条。
次日清晨，她挎篮出门，直奔太医院偏门。守卫换班间隙，她低头快步穿过门洞，没人拦她。院内青砖铺地，药香弥漫。她沿着廊下阴影走，避开巡逻太监视线，拐进东侧小院——那是药童分发药材的地方。
院中无人，只有一名药童蹲在石阶前整理药筐。她走近，嗓音沙哑：“陈院判要的润喉膏，老身送来了。”药童抬头，皱眉：“你是哪家药铺的？怎么没见过？”她答：“城西刘记，专供宫中喉疾方子。”药童将信将疑，伸手接过药瓶，翻看封口火漆完整，便点头：“放这儿吧，我待会儿送进去。”
她没多言，转身离开。走出几步，听见药童起身，捧着药瓶往正院方向去。她脚步未停，绕回偏门，顺利出宫。
回到藏身处，周中丞已在屋内等候。“成了？”他问。她点头：“药童已收下，半个时辰内必呈给陈院判。”周中丞松了口气：“接下来就等他病倒。”
她坐下，解开裤腿绷带，伤口渗血，皮肉红肿。周中丞拿来药箱，替她换药。她一声不吭，任他动作。换完药，她重新缠紧绷带，起身走到桌前，提笔写下一行字——三日后，皇帝无医可用。
周中丞看着那行字，没问后续，只道：“赵峰已带人潜入皇城，藏在御膳房地窖。西域联军前锋抵达后，他会引他们从西角门入。”
她搁笔，从袖中取出银簪，放在纸上。“若事有变，以此为信物，可调城南染坊全部人手。”周中丞收起银簪，郑重点头。
午后，宫中传出消息——陈院判突发高热，神志不清，已无法理事。太医院乱作一团，无人敢接手皇帝脉案。皇帝震怒，连斩两名御医，下令全城搜捕可疑之人。
沈清沅听闻消息，嘴角微扬。她坐在窗边，望着远处皇城方向，手指轻抚袖中另一枚银簪——那里面藏着解药配方，以防反噬。
夜里，赵峰悄悄潜回藏身处，带来新消息：“西域联军前锋已抵京郊三十里，明日午时可至城外。阿依古丽带了五百精锐，全是弓马娴熟的好手。”
她点头：“让他们在破庙待命，听我信号再动。”赵峰应下，又问：“乌先生的人昨夜进了城，住南坊客栈