光泽。十年前母亲被掳走的画面依然清晰，那时她只是个无助的少女，如今却已有了查明真相的能力。
陆衍敲门进来，见她未睡，便坐下陪她。“害怕吗？”
沈清沅摇头，在纸上写道：“准备了十年，终于等到这一天。”
“黑水镇之行凶险，但我一定会护你周全。”
沈清沅微微一笑，写道：“我们互相保护。”
三日后，一支商队悄然离开京城。沈清沅扮作哑女，穿着朴素的边境服饰，坐在装载药材的马车里。陆衍骑着马走在队伍前方，一身商人打扮。
沿途关卡盘查严格，但凭借太医院和安西节度使府的双重文书，商队顺利通过。越靠近边境，景色越发荒凉。沈清沅掀开车帘，望着远处连绵的山脉，那是北狄与中原的分界线。
第七日黄昏，商队抵达黑水镇外的小村庄。村长是沈家旧部，早已准备好接应。他告诉陆衍和沈清沅，黑水镇现在遍布北狄眼线，陌生人一进入就会被盯上。
“镇子东头有家客栈，老板是咱们的人。你们可以先去那里落脚。”
沈清沅展开地图，指着黑水镇后山的位置。村长点头：“没错，北狄人最近在那里活动频繁，据说建了个临时营地。”
当夜，沈清沅和陆衍在村长安排下，悄悄潜入黑水镇。镇子比想象中繁华，街道上随处可见北狄商人。他们避开主街，从小巷绕到东头的客栈。
客栈老板是个精干的中年人，确认身份后立即带他们从后门进入。“北狄太子三天前到的，住在镇子西头的宅院里。他带了不少护卫，其中有个左眉有刀疤的，应该就是你们说的乌先生。”
沈清沅在纸上写道：“见过佩戴这种玉佩的人吗？”她画出梅花玉佩的样式。
老板仔细看了看，摇头：“没见过。不过北狄太子带来的女眷都住在宅院深处，很少外出。”
次日，陆衍以商人身份去镇西头洽谈生意，沈清沅留在客栈观察。她从阁楼窗户能看到镇子部分街景，注意到北狄人的巡逻很有规律，每半个时辰就会经过一次。
午后，一辆马车停在北狄太子宅院后门。车上下来一位披着斗篷的女子，身形与沈清沅记忆中的母亲有几分相似。她心跳加速，紧紧盯着那个身影。
女子似乎察觉到视线，抬头望向客栈方向。虽然距离很远，但那一瞬间，沈清沅几乎可以肯定——那就是她的母亲苏婉。
她立即写下密信，让客栈老板派人送给陆衍。信中只写了两个