黄册子推过去，页面恰好停在记录落鹰涧地形处。李兆翻阅时，她状若无意地补充道：“父亲常说李将军最擅山地战，若由您带兵封住涧口……”
城外突然响起爆炸声，地图上的陶瓷镇纸被震得跳起来。亲兵急报：“北狄人用投石车攻击东城门！”
李兆猛地握紧刀柄：“末将去守东门，请沈姑娘坐镇中军帐。”他走出两步又回头，突然抱拳行礼，“乌云盖雪是沈老将军的坐骑，它肯让陆先生骑乘，末将便信沈家眼光。”
中军帐内很快挤满各级将领。当沈清沅拖着伤腿站在沙盘前时，不少人都露出怀疑神色。她也不多言，直接抽出代表北狄的黑色小旗插向落鹰涧：“敌军主力在此，李将军已去包抄。”
一位络腮胡参将质疑道：“女子岂能指挥作战？”
沈清沅突然抓起令箭掷在他脚下：“三刻钟内若落鹰涧没有烽火信号，我自请军法处置。”她环视众人，声音提高，“此刻内讧正是北狄愿见的——诸位是要争个高低，还是守住身后万千百姓？”
帐内寂静片刻，络腮胡参将默默捡起令箭：“末将愿带骑兵策应李将军。”
当东方泛起鱼肚白时，落鹰涧方向终于升起三道烽烟。帐中将领们松了口气，再看沈清沅时眼神已带上敬意。她却突然踉跄扶住沙盘边缘——断腿处的绷带渗出血色。
军医急忙要为她换药，却被推开。沈清沅盯着沙盘上秦岭的位置喃喃：“第四日快到了……”
此时陆衍正挂在绝壁藤蔓间。暴雨冲垮了近道，他不得不徒手攀越这道天然屏障。乌云盖雪留在崖下不安地嘶鸣，马鞍旁挂着三株刚采到的七星草。
只差最后一段峭壁就能到达安全地带，但岩石被雨水泡得松软。他尝试将弩箭钉进岩缝当支点，却在发力时踩塌了一块山石。整个人猛地下坠，全靠左手死死抠住道岩缝才稳住身形。
右肩传来撕裂剧痛——那是昨夜替沈清沅挡箭时受的伤。血水混着雨水顺着手臂流淌，让他几乎抓不住背篓里颤动的草叶。
崖下忽然传来北狄语的呼喝声。追兵发现了挂在半空的他，箭矢立刻破空而来。陆衍猛地蹬壁荡开，铁箭叮叮当当钉进他刚才停留的位置。
他借着摇摆的力道突然松手，准确落在下方三丈处的凸岩上。背篓里的药草震落大半，只剩最后一株七星草还卡在篓底缝隙中。
追兵开始攀岩逼近。陆衍迅速解下腰间绳索套住凸岩，将背篓小心卸下绑在绳