职责，成为皇权延伸至基层的「毛细血管」。
更关键的是，救灾司的基层武官，大多由九边退伍的老兵担任。
这些老兵军纪严明、战力强悍，又熟悉官府运作，再辅以本地招募的民兵，组成了遍布乡野的基层武装。
士绅们以往赖以掌控基层的宗族势力、乡约制度，在救灾司与基层武装面前，彻底失去了作用。
他们再也无法像以前那样隐匿田亩、操控赋税、煽动百姓，甚至连私下串联都难以做到。
救灾司的官吏与士兵遍布各村，任何风吹草动都能第一时间上报，稍有异动便会被迅速镇压。
如今的江南，士绅虽仍坐拥部分财富与声望，却已失去了与皇权抗衡的资本。
他们只能看著朝廷将土地分给百姓，将产业收归国有，看著救灾司的旗帜插遍乡野，看著皇权一步步下沉到每一个角落。
而这一切，都让大明的基层统治变得前所未有的稳固。
那些曾经不可一世的士绅，如今只能蛰伏隐忍，祈祷朝廷能网开一面。
但他们心中清楚，属于他们的黄金时代，早已随著天启帝的铁腕改革，一去不复返了。
另外一边。
绍兴府治会稽。
自越王勾践在此建都始，便承载著千年文脉与城防积淀。
青石板铺就的街巷蜿蜒曲折，乌篷船在环城河道中悠然划过，白墙黛瓦的民居间点缀著古朴牌坊，本该是「山阴道上行，如在镜中游」的江南胜景，此刻却被浓重的兵戈之气笼罩。
城门紧闭，城头竖起「天顺」旗号，却难掩守军的惶惶不安。
这座历史悠久的古城，已被王明璋的残部占据，成为伪顺政权最后的苟延之地。
当杭州府陷落、李铁头身死钱塘江的消息传入会稽府衙时，王明璋正身著仓促缝制的龙袍，端坐于临时改设的「金銮殿」内。
听闻弑父夺位的李铁头伏诛，他先是拍案而起，放声大笑：「好！死得好！这乱臣贼子，终于遭了报应！」
他的眉宇间满是复仇的快意，仿佛压在心头的巨石骤然落地。
可笑声未歇，他的笑容便僵在脸上，眉头渐渐拧成一个疙瘩。
狂喜褪去，刺骨的寒意顺著脊背蔓延开来。
李铁头麾下有数万之众，尚且抵挡不住明军的雷霆攻势，短短一月便城破人亡。
而他王明璋，自与李铁头决裂后，仅带走数千精锐，辗转逃至绍兴府，虽强行登基称帝，号称「大顺唯一正统」，但实力较李铁头尚且不及三成，如今直面明军