援，最关心的便是战局走向。
张之极脸上的笑容淡了几分，端起侍女奉上的热茶，却并未饮用，沉声道：「杭州府的贼首李铁头已伏诛，乱局算是暂平。
但麻烦的是，绍兴府那边又起了祸端。
另一伙贼逆趁势而起，大肆裹挟百姓充作流寇，如今声势已极为浩大。」
他顿了顿，目光扫过两人骤然凝重的脸色，一字一句道：「据探子回报，这伙流寇现在的人数，恐怕已不下十万之众。」
「什么？！」
房壮丽与俞咨皋同时惊得猛地站起身。
两人脸上的血色瞬间褪去，满是难以置信。俞咨皋失声惊呼：「十万？这怎么可能！」
他带来的福建兵不过一万二千人，房壮丽的江西兵也只有一万余人，再加上张之极的五千人马，三方兵力相加，总共也才三万出头。
更让人忧心的是，这三万将士中，多是临时抽调的卫所兵与乡勇，操练不足，装备也参差不齐，比起流寇裹挟的那些亡命之徒，战力未必占优。
房壮丽眉头拧成一团，声音带著几分干涩：「张指挥使，十万流寇————我等这点兵力，怕是难以抵挡啊！」
张之极闻言，抬手抚了抚腰间的佩刀，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑意。
他缓缓起身，目光扫过堂内神色凝重的众人，说道：「二位不必忧心。
那十万贼众，不过是被裹挟的流民、乡勇，平日里连锄头都握不稳，仓促之间被强拉入伙，既无军纪约束，更无实战操练，纯属乌合之众。
只需我军精锐一阵冲锋，便会作鸟兽散！」
「反观我等麾下三万将士，江西兵久经南赣山地剿匪之役，福建兵熟稔沿海防倭战事，再加上我这五千精兵，皆是千挑万选、日夜操练的精锐！
以精锐击散勇，何愁不胜？」
「更何况。」
张之极眼中闪过一丝狡黠，补充道：「绍兴府境内，各县乡绅早已组织乡勇固守城池，贼寇虽众，却被死死牵制在诸暨、上虞一线，难以全力扩张。
而袁可立袁部堂，已率杭州得胜之师星夜南下，不出十日便能抵达浙东，届时内外夹击，贼寇插翅难飞！」
说到此处，他目光灼灼地盯住房壮丽与俞咨皋，语气带著强烈的鼓动：「如今正是朝廷用人之际，此等荡平流寇、保境安民的大功，就摆在眼前！
若是我等畏缩不前，岂不是要让袁部堂或是那些乡勇抢了头功？
日后论功行赏，二位脸上有光吗？」
这番话如同烈火烹油，