夹缝里腾挪躲闪，以为自己用梦之砂偷来了改变命运的筹码。
他演练战术，他摇尾乞怜，他甚至想过献祭同伴。
米迦勒却只是安静地坐在那把椅子上。
看著一只焦躁的飞虫，一次又一次地撞向玻璃罐的内壁。
撞得头破血流，撞得歇斯底里，然后自己按下重启键，再撞一次。
神明没阻止，只是默默地帮他数著次数。
「四十七次。」米迦勒平静道，「你的恐惧在递增，你的手段在下坠。在第三十二次的循环里，你对这屋子的恶魔动了杀念。」
「我给了你四十七次机会。」
「我的评估，已经结束。」
米迦勒的手指按在剑柄上。
「你们沾染了太多不属于凡人的因果。显然，底线一旦崩塌，你们随时会成为下一场灾厄。」
物理、魔法、时间、因果。
所有的路都被这尊金甲神明堵死了。
米迦勒拔剑。
「接受裁决。」他宣告。
剑刃刺破风衣。白火燎焦了衬衫。
砂砾扬起。
吧台后。
萨拉菲尔僵立原地，焦躁的火苗在胸腔里乱窜。
右手捏著口袋里那点残存的砂砾。
还有机会。只要还有梦之砂。只要还能重置时间————
他低下头，可目光却无意间擦过黑色围裙的口袋边缘。
视线定格。
布料边缘印著一排灼痕。
很小。
五个并不规则的点。
焦黑，边缘卷曲，带著尚未散去的硫磺味。似是有人用还在燃烧的手掌，强行捏住口袋边缘，将某种东西硬塞进去时留下的铁证。
.
萨拉菲尔呼吸一滞。
他松开手里的砂砾。
四十七次循环。
他一直以为，口袋里的砂砾是伴随时间回溯一同重置的伴生物。他以为只要拨回秒针，消耗掉的道具就会自动回到原位。
但梦之砂可一直都是实打实的消耗品。
用一粒，少一粒。
扬出砂砾触发维度重置后，口袋本该是空的。
所以...
是谁？
是谁在每一次令人绝望的循环起点，抢在米迦勒推门而入的前夕，把新的砂砾填进他的口袋？
萨拉菲尔猛抬起头。
自光穿透昏暗的酒吧大厅。越过满地沉睡的恶魔，越过角落里抱著空杯子打呼噜的波波，越过正从库房搬运酒水的吉姆。
最后，落在了楼梯口的阴影里。
尼禄。
她正拾阶而下。
黑色短款皮衣依旧利落，金发随意披散。
一只手插在皮衣右侧的口袋里，而另一只手————