在护臂上绣个老虎，说是上了战场有山君护佑，能攻无不克。
他婆娘王氏从后面凑过来，接过护臂翻了又翻，指尖反复摩挲著那只褪色的老虎，眼泪止不住直往下淌。
她还记，当时儿子嫌弃她绣工差，把威猛的山君绣成了一只大肥猫，说什么也不肯带上战场去。
如今见物不见人，任谁都明白这是什么意思。
赵石匠强忍著没流泪，嘴唇抖了好几下，才终于问出口：
「我家那小子……是咋死的？」
听了这话，杨佑又想起那晚在丰润城外的一幕；他没说是被鞑子追杀折磨一事，而是编了个谎：
「赵家兄弟追随陛下出征辽东，在攻打辽阳时，不幸被鞑子用巨石砸死。」
「没遭罪，当场就没了。」
赵石匠听罢点点头，强撑著舒了口气：
「那就好，那就好。」
而一旁的王氏也停下了抽泣，哑著嗓子问了一句：
「婶子不问别的，只想问问……我儿打仗的时候，勇不勇猛？」
「有没有给咱关外汉子丢脸？」
不等杨佑开口，一旁的唐绍、杨守义等几个同乡连忙接过话头：
「婶子放心！」
「赵梓兄弟年纪虽轻，但却是勇冠三军、悍不畏死！」
「攻城时他冲锋在前，咱哥几个都亲眼看著；战后肯定有赏银赐下，您尽管安心等著便是。」
听到众人善意的安慰，王氏才含著泪点点头，退回了赵石匠身后。
杨佑站在一旁，看著她把那块护臂翻来覆去地摩挲著，然后小心收进怀里的模样，只觉胸口直发闷，想被堵住了似的，郁气难消。
他在原地站好一会儿，才缓缓开口：
「走吧，我去让人找钥匙给大伙开脚镣。」
「咱先回村子，把俘虏的鞑子都一并带回去，正好杀了祭旗。」
而随著他一声令下，庄子里的鞑子俘虏随即便被用绳索串成了两列，由重兵押往红石沟村。
至于被解救的同乡和其余汉民，则被暂时安置在了庄园里；
毕竟众人久困奴役，大多虚弱不堪，最好还是先休养几日，免再出什么意外。
回村的路还是那条路，蜿蜒曲折、泥泞不堪，可沿途风貌却已经彻底变了样。
村口的土地庙早已破落不堪，庙门被拆了个精光，里头的供台和神像也都被尽数砸碎，荒凉无比。
不仅如此，村子里的格局如今也变了样。
自从鞑子占了村落后，便把村中原先的祠堂神庙给尽数拆了，同时又在各家各户的院子里竖起了一根根高