敢冲锋的废物擦屁股。」
艾萨瓦的斥责声还在大帐中回荡，一个不急不缓的声音便从他身后那片被混沌之火映照得忽明忽暗的阴影中传了出来。
「陛下，我早就告诫过您。这些北地酋长习惯了各自为战，让他们去冲击一支统一指挥、阵型严整的联军，无异于让冰原狼去撞矮人的符文城墙—撞得头破血流，也撞不出一个缺口。」
从阴影中走出来的人身形修长，穿著一件由无数片黄铜羽毛拼接而成的长袍，每一片羽毛边缘都刻著极细的奸奇符文，在混沌之火的映照下流转著变幻不定的九色光晕。
他的脸被一张黄铜面具完全覆盖—面具的造型是一只正在尖啸的怪鸟，鸟喙向前突出，喙尖微微张开，露出内侧密密麻麻的锯齿状符文。
面具的眼窝处没有开孔，只有两团不断旋转的九色火焰在燃烧，每一次旋转都让周围的空气扭曲变形，像是在窥视著凡人无法理解的命运轨迹。
艾孔德·冥铜。奸奇的神选冠军，永世神选的军师。
他走到那些跪著的酋长面前，微微低头，用鸟喙面具对著那个被艾萨瓦一巴掌抽翻在地的瓦格酋长哈卡·铁轮，发出一声嘲讽的笑声。
然后他直起身，转向艾萨瓦，鸟喙面具轻轻晃动，九色火焰在眼窝深处明灭不定。
「陛下，与其亲自冲阵斩杀几千个普通士兵来挽回颜面，不如冷静下来思考一个问题：为什么这些部落酋长打了七天都打不穿联军的阵线？」
「不是因为他们不够凶——艾斯林人的凶悍，瓦格人的飙车技术，盖尔林人的弯刀，放在任何一场常规战役中都足以碾碎对手。但这一次，他们面对的不是一支各自为战的旧世界联军。他们面对的是苏离。」
他微微侧头，鸟喙面具转向帐外那片被硝烟笼罩的天空。
「苏离的指挥体系与旧世界任何一位元帅都截然不同。格拉夫靠个人魅力和尤里克的狂怒凝聚士气，沃克玛靠神术和信仰维持阵线，但苏离靠的是精确到每一次骑兵冲锋时机、每一轮火炮覆盖坐标的战术调度。」
「他能预判我们的前锋在什么时候会溃散，能在溃散发生之前就调预备队封堵缺口，能在我们的侧翼部队还没完成包抄之前就把基斯里夫翼骑兵部署在包抄路线上。陛下，您不是在跟一群蛮勇的南方人打仗，您是在跟一个能用圣典将整片战场尽收眼底的战术天才打仗。」
艾萨瓦握在弑君者剑柄上的手指微微收紧，混沌之火