"那就算了。你已经证明了你能在那种环境里考出成绩来，殿试那一关对你来说已经没有意义了。你该证明的都证明了，剩下的就是继续做你那些实实在在的事。"
秦恒站在那里沉默了一会儿，然后点了点头。"那儿臣就不去了。春闱的名次儿臣认了，后面的殿试让别人去争吧。"
秦夜看着他，心想这个孩子最让他省心的地方就在这里——他从不贪恋那些虚名和形式的荣耀。他考春闱是想验证自己，不是为了争一个"进士"的头衔挂在身上。验证完了就收手，不多走半步。
四月底殿试如期举行，秦恒那天去了工部，没有靠近太和殿一步。后来他听人说殿试的题目是关于西北边防的，出了好几道具体的实务题。新科进士们答得怎么样他不知道，可他心里清楚自己要是去了，应该不会答得太差。
五月里秦恒做了另一件事——他把自己考春闱的那三篇策论誊抄了一份，拿给林相看，请林相点评。林相看完了之后沉默了很久，然后说了四个字："有根有枝。"意思是说，文章既有事实的根基，又有推演的枝蔓，不空洞，不浮泛。
秦恒把这个评价记在了心里，然后把自己那三篇文章收进了"行路所见"册子的最后几页，算是给这一段经历画了一个句号。