片刻，把条子上画的扁铁形状在心里描了一遍。弯弧两端带孔，像是铁匠铺里用的压模底座或者铸造模具的底板。老周的船行开在运河边，姓陈的商人接了六箱箭头存在贾宅，城外砖窑里有人丢了一块铸造模具的铁底板——这三件事的中间有一个共同的连接点：铁器的制造和流通。
他坐下来，把铁疙瘩从柜子里取出来放在案面上，跟条子上画的扁铁形状比了比。铁疙瘩侧面的平行纹路和那道弯弧虽然材质相似，但一个是铸件残渣，一个是模具底座，用途不同，却都出自同一套铸造流程——用石膏模子浇铸铁料，浇铸之后敲掉模子，底面留下弧线纹路，底座留下弯弧印记。那批箭头也是这样造出来的。
朱由检把铁疙瘩放回柜子里，把条子折好收进铁盒子。他站起来走到墙边，在舆图上苏州运河段顺着河道往北找了一遍。城外二十里处的小码头、蓝袍人下船后往北走了三里进去的砖窑、砖窑后墙通向外面的矮洞，洞外应该是一条能通向另一个码头的路。蓝袍人从砖窑跑了之后，最可能去的地方是再往北的一个镇子或者村庄，在那里重新雇船或者买马继续走。
他在舆图上圈了两个点，一个在砖窑以北五里处的小镇，一个在小镇以北再十里处的渡口。然后把舆图合上，回到案前坐下。
临近午时，骆养性又回来了。这回他进门时手里没有信，只有一块用布包着的铁片，布面沾着红褐色的土。他把布包放在案上打开，里面正是条子上画的那块扁铁——巴掌大小，铁面中间的弯弧两端各有一个小孔，孔沿磨得发亮，像是钉过什么东西又拔了出来。
朱由检拿起扁铁翻过来看背面，背面有几道平行线纹路，间距跟铁疙瘩侧面的纹路完全一致。他把铁疙瘩从柜子里取出来，把扁铁的背面贴着铁疙瘩的侧面并排放着——纹路对上了，分毫不差，像是同一件模子上脱下来的。
骆养性在旁边看着他说了句："臣让人问了两个老铁匠，都说是铸造箭头的底座板。先把石膏模子固定在这块板上，浇铁水进去，等凉了之后敲掉石膏，箭头就成型了。"
朱由检把扁铁放回布上包好，说了句："这块板是从砖窑里捡到的，砖窑里的人走的时候把它留下了。他跑的时候能把人带走，但这块板子他带不走——太重了，带着跑不快。"他把包好的扁铁搁在柜子里，和铁疙瘩并排放着。