坛人的女儿。”她终于开口，声音带着不属于这个年纪的沙哑，“三年前老道圆寂前，把镇水兽的封印分了一半在我身上。”
苏羽看着她掌心的符文与自己刀鞘上的纹路完美契合，突然明白为何两人总能在危急关头心意相通。山风卷着水汽扑面而来，三足鼎的火焰渐渐熄灭，那些巡逻的黑袍人早已不见踪影，仿佛从未存在过。
阿桂从鼎中捞出那枚合二为一的玉佩，玉面上“受命于天”四个字在月光下流转生辉。她将玉佩塞进苏羽手中，指尖相触时，两人都感到一阵灼热的暖流涌遍全身。
“现在它认主了。”阿桂望着山下渐渐平息的涛声，“但那些黑袍人不会善罢甘休，他们背后的势力，远比我们想象的庞大。”
苏羽握紧玉佩，忽然注意到阿桂脖颈处露出的银锁，锁链上挂着的小铜鱼，与他母亲留给他的信物一模一样。他刚要开口，却被远处传来的马蹄声打断——至少有数十骑正朝山顶赶来，火把的光在夜空中连成一条火龙。
“是官府的人。”阿桂扯了扯他的衣袖，“我们得赶紧走，他们只会把我们当成作乱的贼寇。”
两人再次钻入石像后的石洞，却发现那个被救下的小二不知何时不见了，石壁上多了一行用血写的字：“小心水师提督”。苏羽的心沉了下去，他想起白天在镇上酒馆，确实见过几个佩着水师腰牌的人在打探祭坛的消息。
洞外传来铠甲摩擦声，有人用刀柄敲击石像：“仔细搜查，提督说祭坛底下藏着反贼。”
阿桂突然按住他的手，指了指石洞深处的暗门。那门后隐约传来流水声，苏羽这才发现石壁上渗着的水珠里，竟映出无数游动的黑影，仿佛整个山体都成了某种生物的鳞片。
“从这里能通到赤壁崖下的溶洞。”阿桂的声音压得极低，“但进去之后，就不能回头了。”
苏羽看着她眼中跳动的火光，突然想起父亲临终前的最后一句话：“当玉佩合璧时，赤壁的水会倒流，那时你会看见不该看的东西。”他握紧手中的玉佩，冰凉的玉质下似乎有脉搏在跳动，与洞外的涛声渐渐合拍。
马蹄声越来越近，火把的光透过石缝照进来，在地上投下晃动的光斑。苏羽深吸一口气，推开了那扇暗门。门后的水汽带着浓烈的咸腥味扑面而来，隐约能听见锁链拖动的声响，仿佛有什么庞然大物正在黑暗中苏醒。
暗门在身后发出沉重的闷响，像是某种古老的契约被正