夏水门。水门处的守军正昏昏欲睡，他们以为有黄祖的大军在城外驻守，江东军队根本不可能从水路进攻，丝毫没有防备。当江东士兵突然从楼船上跃下，杀向守军时，守军顿时乱作一团，哭喊声、惨叫声此起彼伏。
黄盖亲自率领精锐士兵登上水门，手中大刀挥舞，斩杀数名守军将领。守军见主将被杀，更是无心抵抗，纷纷弃械投降。江东士兵很快控制了水门，打开了城门，黄盖率领水师大军涌入江夏城。
城内的荆州士兵得知水门被破，军心大乱。黄祖在城外得知消息后，大惊失色，连忙下令撤军回援。但程普早已料到黄祖会撤军，率军从后方追击，与黄盖的军队前后夹击。荆州军队腹背受敌，溃不成军，黄祖在乱军中被程普斩杀，江夏郡就此被江东大军攻克。
孙坚得知江夏大捷的消息后，大喜过望，亲自率领骑兵进入江夏城。他安抚城中百姓，减免赋税，稳定民心，同时下令整顿军队，巩固江夏的防御。江东占据江夏后，势力范围进一步扩大，成为天下不可忽视的强大势力。
而在荆州襄阳，刘表得知江夏被孙坚攻占，黄祖战死的消息后，悲痛欲绝，同时也对江东势力的崛起感到深深的担忧。他立即召集麾下谋士蒯良、蒯越，将领蔡瑁等人，商议应对之策。
“孙坚小儿，竟敢觊觎我荆州之地，杀我大将，此仇不共戴天！”刘表怒拍案几，脸色铁青。
蔡瑁上前说道：“主公，江东势力日益强大，孙坚更是勇猛善战，如今又占据江夏，对我荆州构成极大威胁。依末将之见，当立即派遣大军收复江夏，同时派人向曹操求援，共同对抗江东。”
蒯良却摇了摇头，说道：“将军此言差矣。曹操刚刚平定冀州，势力正盛，若向其求援，无异于引狼入室。孙坚虽然攻占江夏，但根基未稳，我军若贸然进攻，恐难取胜。不如先固守荆州其他城池，整顿军队，安抚百姓，待时机成熟，再图谋江夏不迟。”
刘表犹豫不决，一时拿不定主意。就在这时，刘备派遣的使者来到了襄阳。原来，刘备在荆州得知江夏被孙坚攻占后，担心江东势力进一步扩张，威胁到自己在荆州的利益，于是派遣使者前来，希望与刘表结盟，共同对抗孙坚和曹操。
刘表见刘备主动结盟，心中大喜，当即答应与刘备联手。双方约定，刘备率领麾下将士驻守荆州南部的新野等地，防备曹操南下；刘表则率领荆州大军驻守襄阳、江陵等地，防备