亲！”刘琦大惊失色，连忙上前抱住刘表，高声呼喊太医。府中顿时一片混乱。
襄阳城的人心，也随着江陵被围的消息彻底涣散。城中百姓纷纷收拾细软，想要逃离，守军更是士气低落，不少士兵私下议论着投降之事。刘琦虽竭力稳定局面，斩杀了几名散布谣言的士兵，但也难以挽回颓势。
三日后，曹操的陆路大军抵达襄阳城外，与水师汇合。曹操并未急于攻城，而是命人将劝降书射入城中，许诺只要刘琦开城投降，便可保城中百姓性命无忧，且会善待刘表族人。
刘琦看着劝降书，心中犹豫不决。一边是父亲的基业，一边是城中百姓的安危，他陷入了两难之地。就在这时，刘备率领的援军终于赶到了襄阳城外三十里处。
刘备得知襄阳危急，当即与关羽、张飞率领江夏的两万兵马星夜驰援。抵达前线后，他立刻派人前往襄阳城，与刘琦联络，商议退敌之策。
“景升公病情如何？襄阳城内情况怎样？”刘备见到刘琦派来的使者，急切地问道。
使者答道：“主公病重，已昏迷不醒。城中守军士气低落，百姓惶恐不安，不少人主张投降。曹操大军围城，水师已占据江陵，断了我军粮草供应，形势十分危急。”
刘备眉头紧锁，沉声道：“曹操势大，硬拼恐难取胜。如今之计，唯有坚守襄阳，等待战机。我已命云长率领水军驻守汉江渡口，防止曹军水师偷袭；翼德率领步兵扎营城外，与襄阳城形成掎角之势。请公子务必安抚城中军民，坚守待援，我定会想办法击退曹军。”
使者连忙点头，返回襄阳城复命。刘备望着远处曹军的营寨，心中感慨万千。他漂泊半生，一直未能拥有一块稳固的基业，如今荆州危在旦夕，若是能协助刘琦守住襄阳，或许便能在荆襄立足，成就一番大业。
然而，刘备心中也清楚，曹操的实力远非他与刘琦所能抗衡。曹操麾下猛将如云，谋士如雨，又有蔡瑁这样熟悉荆襄情况的降将相助，想要击退曹军，难度极大。他不禁想起了隐居隆中的诸葛亮，若是能得到此人相助，或许便能化解眼前的危机。
就在刘备思索对策之时，曹操的帅帐中，众人也在商议攻城之策。
“丞相，襄阳城防坚固，刘琦又有刘备援军相助，若是强行攻城，我军恐怕会损失惨重。”夏侯惇说道。
蔡瑁上前一步，道：“丞相，襄阳城看似坚固，实则已是强弩之末。城中粮草仅够支撑一月，如今江陵已破，粮