。但他还是看得出来，这封信件的大意是询问，这支前来的骑军主将是谁？为何不去攻打下邳，反而前来三合坞，若是缺少粮食，他可以提供五百石，要是索要更多，那他也爱莫能助。
很显然，刘续以为这是一场司空见惯的趁火打劫。十数年的战乱下来，这几乎已经成了中原的潜规则。一旦有外来的双方势力进行交战，只要当地的坞主保持中立，向双方交一笔数额不多不少的粮食，那就可以免受军队的袭扰，刘续以为这一次也并不例外。
岂料石虎完全不吃这套，他把白绢翻过来，在背面写了一行字道：「我近来无暇，春秋有事，尔等当自识大体，今大发慈悲，限明日巳时出降，若尔等负隅顽抗，与我为敌，巳时一过，不论老少，上下皆屠！」下面署名道：「中山石虎」，然后命人射回城中。
这个时候，坞堡内才得知带兵的是石虎。自从大兴之战石虎正面击溃郭默所部后，石虎之名已经响彻中原，听闻他要破坞，一时坞内骇然。
可刘续当然不会投降，他只觉得石虎欺人太甚。无论怎么说，坞堡就是坞主的生命，明确的站队更是断绝了后路。而且刘羡与石勒两者之间一定有一个让他选，他当然选南汉，所以无论石虎有多么可怕，他也只能咬牙应战。于是刘续整顿坞民，连夜与众人商议御敌的对策，根本无心睡眠。
而城外的石虎却不管这些，他命令军士轮番睡觉。他自己也疲乏极了，只留了四个侍卫在门口握刀值宿，他自己和衣而卧，倒头下去立刻就鼾声如雷，一直睡到大天亮。
第二日无风，天空黯淡。巳时过后，三合坞仍然紧闭大门，没有出城投降的意思，石虎也毫不意外。而他之所以要浪费时间进行等待，就是在等此前被他掳掠的千余名百姓抵达，用同样填人命的方法填埋壕沟，而三合坞到底不比下邳城，两者的防御差距不可以道里计，哪怕坞堡上的守兵惊慌地朝下面的百姓射箭，一阵阵的乱箭落下，在付出了三百余条人命之后，三合坞外围的工事就已经被填平。
入夜之前，见破坞的时机已经成熟，石虎就激励将士准备作战，他说：「弟兄们，听我二兄说，此坞的富庶算是各坞之最，里面的金银女子，可谓极多。破坞之后，尔等可尽情饱掠，不必上交！」
东军将士受此激励，无不欢饮鼓舞，跃跃欲试。他们将准备好的云梯推到城下，然后发出震动黑夜的呐喊，全副武装的先