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不料那骑士来得更快，坐下的青鬃马飞驰如电，而那人坐得极稳，在马背上信手挥刀，就好似站在平地一般，迎著张彦的马槊一道砍下，但见两道白光同时一闪，张彦手中的马槊已经断为两截。而在这个即将交错而过的短暂瞬间，东人骑士顺势切换刀路，将刀锋迎著张彦的脖颈飞掠而过。再转过身时，张彦的首级已经跌落马下，上半身犹自立于马上。
如此轻描淡写地斩首，就连张彦的随从都看呆了。但石虎却不以为然地扫了左右一眼，问这些人道：「此人是何官职？」得到答案后，他点点头，把张彦的首级挂在自己的马鞍上，然后扬长而去，左右顺势将张彦随从一齐杀光。
张彦所部的奋战并没有改变大局，石虎率领铁骑一击之下，同时凿穿了张彦所部与索??所部，汉军溃兵直接被驱散到杜弢所部主力面前，形成了一个极为经典的倒卷珠帘，杜弢此时也才发现自己已经做出了致命的误判，只能急忙率军回撤，于是淮州军的败退一发而不可收拾，就地为石虎追击三十余里，沿路死伤遍地，惨状惊人。
唯一还值得庆幸的是，杜弢没有将所有士卒全部压出，否则失败的后果将更加严重，这使得他还能退回到下邳进行固守，东军也忙著打扫战场，在追击到良城之后，便没有进行进一步的追击。
等到三日以后，杜弢才对己方的损失有一个具体的了解。阵亡的并不只有张彦，随之战死的偏将裨将还有十三人之多，里面甚至包含了投奔来的前下邳太守刘讷，除了索??本人依靠骑兵的机动逃了出来，大部分骑兵都战没阵中，骡马损失多达五千余头，士卒折损更是达到上万。
这堪称是南汉立国以来的第一大败仗，回到下邳城中，联想到出战前的雄心壮志，杜弢心中的痛苦真是无法言说，可他不能表现出来，还必须收拾自己一手造成的败局。于是声音喑哑地众将表示道：「此战的罪责皆是我一人之过，是罚是杀，无论陛下如何处置，我自一人担之，诸位且用心守城，千万不要令局势更加恶化！」
他又向刘羡上表通报此事，写明此战的前因后果，并且表明死志道：无论接下来东军发动怎样的攻势，他都将全力固守下邳，生则与城同生，死则与城偕亡。