出“叮”的一声，清得像雨打在井边石上。水娘说：“等古井第一桶水打上来，我把这扣子沉进去。井会记住你们的。”
第七十天。雨燕回来了。这次是一群，约莫二十只，在骨树上空盘旋，像一片灰色的云。它们叫得极欢，声音从早到晚不断。树下的人都说，北边的水眼一定开了。北猎带着几个猎手，骑上角兽，要往北去。水婆婆也要去，沈仲元没让。水婆婆瞪他：“我去看井。”沈仲元说：“你去看井，我让叶岚背你。水路远，你身子弱，别逞强。”水婆婆拗不过，坐在独眼背上——是独眼主动蹲下来的。他背着水婆婆，一步一步往北走。溪和持跟在后面，带着陶瓮和几桶灰烬林地的溪水。北猎在最前头开路，身后跟着十来个带着火把和干粮的人。他们要去看北地的井，去等第一桶水。
他们走了两天。到了北地，天色灰黄，地上还留着地痂褪去的焦痕。但雨燕到了。它们在北地上空飞，低低地掠过地面，鸣声如雨。老水眼就在一片洼地里，水眼旁立着一口井，井沿被风沙磨得光圆。北猎到井边时，忽然停下。那口井，他从小就知道。他娘告诉他，这口井叫“雨眼”。水婆婆在独眼背上拍了拍他，说：“去，用耳朵贴井沿。”北猎照做。