。黑谷地的人从不穿黑布。
“你找人吗？”溪问。
那女人往前走了两步，脚踩进浅水里，像没有重量。她抬起脸，脸很白，白得不像在风沙里走过的人。她的眼睛是灰蓝色的，像蒙着一层将散未散的雾。她看着溪，慢慢开口，声音轻极了：“我找水。我的陶瓮空了。”她把怀里的陶瓮往前一递。溪这才看清，那陶瓮极为古老，瓮身细长，小口短颈，瓮腹上刻着一条弯曲的水纹。瓮是空的。溪说：“溪里有水。你灌吧。”女人摇摇头：“我要的不是这种水。我要的是地底的水，是能流进骨头里的水。”她的眼睛看过来，溪只觉得衣襟上的木哨轻轻震了一下。
溪带她去见沈仲元。沈仲元正在枯树下穿鱼竿。他抬头看了一眼那女人，手忽然停了。他的脸色没变，但眼睛像被什么东西烫了一下。女人也看着他。她看了好一会儿，说：“你变了。你从前不穿灰衣裳。”沈仲元站起来，问：“你认识我？”女人说：“我不认识你。我认识你的针。你的针是我做的。你手里的鱼钩，三年前我磨过。”沈仲元低头看自己的手，手中的鱼钩是他自己磨的。女人说：“我叫‘水娘’。黑谷地北边，有一口古井。我住古井下面。”她的陶瓮还在怀里，像抱着一个婴孩。沈仲元走上前，伸手去接那只陶瓮。女人轻轻躲开了，说：“这只瓮不能离手。离了手，就再也找不到了。”沈仲元说：“你从哪儿来？”女人说：“我从井下来。井塌了。我在下面走了七天。后来听见水声，就跟着水声走到这里。”
独眼和闭眼的闻讯赶来。闭眼的听着那女人说话，木哨在指间轻轻摩挲。他听了一会儿，忽然说：“你不是走来的。你是跟着地痂来的。”女人抬头看闭眼的，灰蓝色的眼睛一下暗了：“我在地下面。地痂在地上面。它们驮着我走。它们不伤我。它们找水，我也找水。我的井干了，它们才醒。它们不是恶物，是渴极了的魂。你们的活水能让它们安生。”
沈仲元走到溪边，舀了一碗溪水，放在女人面前。女人跪下，双手把陶瓮倾斜过来，把碗中的水慢慢注入。水一入瓮，瓮身的水纹忽然亮了一下，像有光从里面往外透。女人把陶瓮捧到耳边，闭眼听了一会儿，忽然就流下泪来。那泪滴在瓮身，也不滚落，只慢慢渗进去。她睁开眼，说：“到了。水到了。古井下面的人可以睡好了。”
当天夜里，营地里多了一个人。水