，但乌迪尔听得出来那里面藏着的颤抖。
“不会。”乌迪尔说，伸手拍了拍她按在自己胸口的手背，掌心覆着她沾满血的手，那温度烫得不像活人。
第三天的战斗中，凛冬之爪的箭矢耗尽了。
第四天，驮兽的储备粮也开始见底。部族中的老人和妇女自觉减少了口粮，把省下来的食物留给还能战斗的年轻人。瑟庄妮在分配食物时发现自己的那份被人偷偷加了分量，她知道是谁干的，但她没有把多加的食物退回去。她只是端着那只木碗，在帐篷的阴影里坐了很久，然后把碗里的肉干分给了身边几个已经饿了两顿的孩子。
第五天，乌迪尔在击退蛮王的一次冲锋后，感知到了远处冰原上的异常振动。不是阿瓦罗萨的援军，不是蛮族的后备兵力，而是一支他从未见过的队伍——体型庞大，数量稀少，移动速度缓慢但不可阻挡。他对瑟庄妮说：“有东西在靠近。”
瑟庄妮爬上冰岩，朝乌迪尔指的方向望去。地平线上，几个庞大的轮廓正在缓慢移动。不是人，不是野兽，而是某种介于两者之间的存在。它们的皮肤表面覆盖着厚实的冰甲，每走一步都会在冻土上留下深深的足印。凛冬之爪的战士们握紧了武器，不知该迎战还是该逃跑。
那些巨人走到凛冬之爪阵地前，停下了。为首的那一个低下头，俯视着站在冰岩上的瑟庄妮。它的眼睛像两块被凿开的冰晶，没有瞳孔，只有一种近乎透明的、冷淡的光。
“瑟庄妮。”它的声音低沉，在冰川谷道中来回激荡。
瑟庄妮没有后退。“你是谁？”
“你母亲救过我。”巨人说，“在我被困在冰裂缝中的那个冬天。她把我从裂缝里拖出来，用你的襁褓裹住我冻伤的脚趾，才没有让我截掉半条腿。”它的目光移向瑟庄妮身后，落在那间帐篷上，仿佛穿过兽皮帷幕，看见了帐篷里那尊矮小的、用冻土和碎石堆成的简陋神龛——那是瑟庄妮母亲长眠的地方。
巨人单膝跪下，冰甲在膝盖触地的瞬间与冻土碰撞，发出沉闷的声响。“我会替你挡住南边的军队。不是因为你命令我，而是因为你母亲当年没有抛弃我。”
瑟庄妮看着那头跪在她面前的巨人，嘴唇动了动，没有说出任何话。乌迪尔站在她身后，双手按住她的肩膀，感觉到她的肩胛骨在薄薄的皮甲下面剧烈地颤抖。不是因为恐惧，而是因为那个迟到了太久的、却终究还是来了的援军，让她想起母