荡荡的地面。喉结上下滚动了一下。
"那咱们呢？"他问。"咱们在这待久了，会不会也过完了？"
江晨没回答。他攥紧了手里的枯枝。
剩下的四根。还是枯的。还是死的。还没轮到它们。
他加快脚步。
走到第一百二十步的时候，他们看到了一个人。
老头。
老头坐在一个土包旁边。手里捧着一块灰白色的骨头。骨头有巴掌大，形状不规则。表面坑坑洼洼。
他在啃骨头。
牙齿咬在骨头上。嘎嘣嘎嘣响。他嚼得很用力。脸颊上的肉一鼓一鼓的。一块骨渣从嘴角飞出来，落在裤腿上。他弹掉了。
"你怎么在这？"烈炎问。"你不是在沙梁上吗？"
老头没抬头。又咬了一口骨头。嚼了嚼。咽下去。
"沙梁折进去了。"他含糊不清地说。"我走过来的。"
"你走过来的？我们走了一百多步。你——"
"你们的步是我的十分之一。"老头用舌头舔了舔骨头上的骨髓。"我走一步，你们走十步。你们走一百步，我走十步就到了。"
烈炎张了张嘴。没说出话来。
"这地方的步子不统一。"老头把骨头翻了一面。继续啃。"快的地方一步十年。慢的地方一步一天。你们走得慢，是因为踩在了慢的地方。我走得快，是因为踩在了快的地方。"
江晨蹲下来。"你在吃什么？"
老头把骨头举起来。给他看。
骨头不大。灰白色。表面有细密的纹理。纹理里透着一种暗淡的光泽。像指甲。又像牙齿。
"灰灵的骨头。"老头说。"坟里刨出来的。"
"能吃？"
"不能吃。"老头又咬了一口。嘎嘣。"但能嚼。嚼碎了咽下去，肚子就饱了。"
"那和吃有什么区别？"
"区别大了。"老头把骨头从嘴边拿开。看着江晨。"吃的东西填肚子。嚼的东西填魂。你肚子饱了，还是会饿。魂饱了，就不会怕了。"
烈炎在旁边听得直皱眉。"大爷，您这话越说越玄了。魂还能吃饱