轻轻磕了磕：「莱德利。」
莱德利满脸严肃，微微躬身：「爵士？」
「你在警务情报局的时候，去过造船厂吗？」
「去过。朴茨茅斯、普利茅斯、查塔姆。但不是去查帐的，而是去抓人的。」莱德利抬头挺胸道：「有一年，德特福德的船坞里丢了批铜料，价值八百多镑。当地请我们去查案子，我带人蹲了三天，抓了四个人。三个是船坞的工人，一个是管仓库的文员。」
亚瑟点了点头：「行，那你这次还去德特福德，普伦基特去朴茨茅斯，下午就出发。
「」
「是，爵士。」莱德利和普伦基特同时应声。
亚瑟的目光从他们身上移开，重新落在长桌两旁那些僵坐著的人脸上：「还有主动请缨的吗？」
亚瑟等了几秒，没有再等到回应。
「行吧，那就这样。」他略一挑眉，一边拿起桌上的文件夹在腋下，一边冲著布莱克威尔吩咐道：「公函写完之后，先送给我过目。然后以秘书处的名义发出，抄送海军部委员会、海军测量局。」
布莱克威尔埋头奋笔疾书，他面前的笔记本上早已记得密密麻麻：「明白了，爵士。」
亚瑟站起身，提起手杖宣布道：「散会。」
亚瑟刚刚走出办公室，便看见走廊尽头站著的三位海务大臣。
第一海务大臣乔治·科克伯恩站在最前面，手杖杵在地上，背脊挺得笔直：「亚瑟爵士。」
「阁下。」亚瑟抬起帽子，微微欠身：「您还不去委员会那边吗？一会儿委员会会议就要开始了。」
科克伯恩摸出怀表看了一眼：「还有点时间，不著急。」
说到这儿，科克伯恩啪的一下合上表盖：「对了，财务审计的消息，您这边应该也收到了吧？」
「当然，刚才秘书处开会正说到这个呢。」
科克伯恩笑著问道：「是吗？您对财务审计的事情怎么看？」
亚瑟把手杖夹在腋下：「我完全支持内阁的决定。削减政府支出是皮尔爵士上台前的承诺，必须兑现。况且，就目前的情况来看，皇家海军中存在著巨大的浪费和贪污腐败，这一点必须得到整顿。」
「浪费？腐败？」科克伯恩微微点头：「您说得对，这种情况确实有。我在皇家海军干了四十年，见过把军舰上的铜钉拿回家打成锅的，见过把船员的伙食换成发霉面包的，见过在战利品分配上做手脚，见过在战报上说假话，这些现象确实是该整顿整顿。」
不等亚瑟接茬，科克伯恩又