、反复思忖……
一众族老心中已然有了最终决断。
“罢了。”
有族老轻叹一声，暗自释然，
“便依二族老所言，下发紧急召集令。
至于那些因诏令错失机缘、心生郁结的后辈，宗族日后再另行安抚、补偿。
尽可能消解他们的怨念、稳住人心便是。”
“……”
相似的念头在众人心中此起彼伏、达成共识，
所有人心底的顾虑尽数压下，
无人再提异议。
见全场无声默认、统一意向，大族老当即落锤定音，正色开口：
“既然诸位达成一致，此事便即刻施行。
二族老，你速速传令，不得延误。”
“遵命！”
二族老不再多言，微微拱手行礼，转身大步踏出大殿，
步履沉稳、行事果决。
紧接着，
大族老目光一转，落向端坐位次、神色沉静、心思缜密的三族老，沉声吩咐：
“三族老，平安老祖大限将至，身后一应丧葬规制、祭奠大典、后事筹备，全权交由你统筹负责。
本座坐镇中枢、总领大局，其余诸位族老各司其职、全力协同。
诸事务必周全严谨、恪守礼制、极尽体面，
万万不可出现半分疏漏，惹得老祖与老祖母心生悲戚、有所不满。”
话音微顿，
他神色愈发肃穆凝重，字字恳切：
“老祖与老祖母痛失亲子，心中必然大悲大恸、伤痛万分。
我等行事，务必谨小慎微、恭谨守礼，尽数周全。”
一众族老齐齐躬身领命，声线整齐、态度恭谨：
“我等明白！
请大族老放心，我等必定尽心辅佐、周密排布，事事恪守礼制，
绝不让两位老祖存有半分不悦与遗憾！”
“既然尔等心中有数，那今日议会便到此为止，
各自各司其职、即刻行事，散会！”
“我等遵命！”
一众族老齐齐起身行礼，而后有序散去，各自奔赴职事、着手排布后续诸事。
一刻钟后——
苍茫悠远、厚重肃穆的钟声骤然响彻整座平安城，穿透云层、回荡四野，
连绵不绝、震彻人心。
噹——
噹——噹——
一声接一声，钟声低沉苍凉、哀意深沉，
不似平日报时钟声的清亮平和，反倒裹挟着淡淡的悲戚韵律，撼动全城人心。
整整九响，层层叠叠、余音绕梁，久久不散。
钟声回荡的刹那……
整座平安城内，无论是街头行走的族人、闭关休憩的修士、值守巡城的护卫，所有人手上的动作