煦的笑容，上前两步，亲手虚扶了一下道：
「原来竟是故人！」
「真是……人生何处不相逢啊！」
「快快请起！」
说著，他指了指一旁的梨花木椅子。
「此处乃私室，不必拘礼。」
「坐下说话。」
说著，他自己先找了个座位坐了。
「不敢！」
而那门子却是个极有眼色的、深知尊卑上下之分，闻言只是连连摆手，身子躬得更低了。
「老爷面前，哪有小人的座位？」
「小人站著回话便是。」
贾雨村却摆手执意让对方坐下，甚至还板起了脸来。
「诶！」
「你我乃贫贱之交，今日重逢，亦是缘分。」
「况且此系私室，但坐无妨。」
「坐下才好细谈。」
他语气温和，却带著不容拒绝的意味。
「……」
见状，门子见推脱不过，这才只是千恩万谢坐下。
但他却也不敢实坐，只将半边屁股虚搭在椅子边缘，身体前倾，一副随时准备起身去回话的恭谨模样。
「……」
贾雨村在主位坐下，端起一旁犹自温热的灵茶轻轻呷了一口，好一会目光才转向门子，切入正题问道：
「方才在堂上，你为何使眼色，阻我发签拿人？」
「莫非……」
「此案另有隐情？」
「那薛家，究竟是何来历？」
他问得直接，也不怕外人听了去，只是目光紧盯著对方。
「回老爷！」
门子闻言，脸上露出一丝忐忑的表情，还先小心地左右看了看，仿佛生怕隔墙有耳，然后才起身凑近些，声音压得极低，用那神秘兮兮的口吻小心说道：
「老爷荣任到此，莫非……就没事先设法抄录一张本省的『护官符』来傍身么？」
「唔？」
「护官符？」
贾雨村一怔，这个词他倒是第一次听说，不由得有些疑惑。
「何为『护官符』？」
「本府只知辟邪护身之符，何来此『护官』符？」
而那门子见贾雨村果然不知，脸上露出一种混合了惊讶与了然的神色，然后开始耐心解释了起来：
「老爷有所不知。」
「这『护官符』并非真的符箓，乃是一张私下流传的单子。」
「上面写著的，是本省最有权有势、极富极贵、根基深厚、手眼通天的大乡绅、大仙族的姓名家族。」
「此乃各省通例，但凡在地方为官者，上任之初，必先设法弄到这么一张单子，妥帖收好，时时查看。」
他顿了顿，语气更加郑重：
「老爷想