整个海面，但谢立却根据战场局势想出了一个弥补的办法。他将海汉的战船集中在港湾出口的东侧，以战列阵形排开，而在西侧留出了大约三分之一的豁口。这样一来，从港湾内出逃的海盗船肯定不会选择硬碰硬地冲击海汉战船的阵列，而是会绕过这段危险区，去抢那三分之一宽度的安全航道。
然而由于港湾内的码头就在东侧，这些海盗船在绕行这段危险水域的时候，同样会暴露在海汉战船的火炮射击范围之内。就算他们能够侥幸从排炮射击中逃生，进入安全航道，也并不代表这就已经安全了，因为在这段安全航道之外，四十多艘福建水师的战船在外面密密麻麻地排了内外两层的弧形包围圈，等着冲出去的海盗船自投罗网。
相比攻击千米之外的目标，舰炮用来射击近距离目标的命中率显然会高得多，而且这些活靶子还是排着队前仆后继而来，让海汉战船上的炮手们在接下来的一段时间内忙得不可开交。为了保持火力输出的持续性，海军军官们不得不下令船舷炮只启用一半进行攻击，在其炮身过热需要冷却期间，再动用另一半的火炮来进行替换。
尽管炮火的密度很难保证在港湾口这短短的千米航程内就击沉目标，但绝大多数海盗船都难以避免中弹，而且一旦命中船腹、桅杆、尾舵等要害部位，船只的航行速度就会立刻受到明显的影响，同时也会阻塞并不宽敞的航道，连累后面逃亡的海盗船。
郑芝虎的坐船没有选择走最短的逃生路线去和其他海盗船拼谁的运气更好，而是选择了近岸路线，在港湾内兜一个大圈子再驶向西侧的逃生航道。而远处的海汉战船视线被阻，也很难瞄准这艘船进行射击。
郑芝虎回头望向码头，最后一批海盗仍然还在慌慌忙忙地登船，而海汉民团的人马已经杀进了营地，距离码头仅仅只有百丈左右了。这最后一批登船的海盗有大部分都是先前交战中出现的伤号，这些人显然不会有多少机会能够逃离南日岛了。郑芝虎紧紧地攥着双拳，眼里几乎要喷出火来。他很想和海汉民团一决雌雄，但他也知道自己即便留在岛上，也并不会改变这场战斗的结局。
十八芝输了，输得很惨，输掉的不仅仅是一个南日岛和这次带来的精锐人马，还有今后与海汉人决战的信念。放弃南日岛逃回澎湖，或许能够让十八芝保一时的平安，但郑芝虎心里有一种强烈的感觉，那就是海汉人并不会就