药城主先要求恢复年度归元。
他的理由最具体：药城每日消耗三百七十份止血散，秘境关闭后，主药库存只够十二天。普通药草可以替代，却要加三倍剂量，城内炼药炉也撑不住。
顾昭让他把数目挂到红线旁。
红线立刻细了一截。
天命书写的“万人将死”没有药名、病人和日期。药城主的十二天有仓单、有炉数，也有替代缺口。后者更小，却能真正处理。
顾三娘远程看过药方，指出主药并非只能从秘境取得。北荒冰湖边生有同类寒藻，正是千年水莲被截取后暴露的伴生物。
北荒回信：可以采，但冰湖刚枯，第一批最多供药城七日；采工自愿报名，不接受天命女主名义征调。
药城主仍不满意。
七日救不了永久问题。
“那就先救七日。”顾三娘说，“七日里改炉，找第二种药。别拿永久职权给今天的药锅当柴。”
第二条红线通向一座封闭秘境。
秘境管理者拒绝公开阵图，却要求沈照月继续供给年度归元。杜衡让他至少证明里面有人。对方只给出十六年前的入境名册。
名册上的人有三名已经在外界成家。
红线转入待核。
第三条是三州水脉。许潮生、季遥与气象台分别提交记录：停职三十日，潮汐有两次异常，均与月相对应；石泉村降过一场小雨；回潮井水压下降一成，原因是旧闸更换。
没有一份能证明三州必定稳定，也没有一份支持立即恢复自动归集。
“世界稳定”被拆成二十六个可以追责的问题。
有些已有替代，有些仍危险，有些根本找不到对象。
接引使问：“若其中一项判断错误，谁负责？”
药城主答：“药城的判断我负责。”
季遥答：“回潮井我只负责今日当班范围。”
北荒采工的回信写：“寒藻采坏了，按斤赔湖，不替药城病人结局负责。”
没有一个人签世界稳定。
他们只签自己碰得到的部分。
天命女主职权的诱惑正在这里。它可以把所有零碎责任收进一个人命格，给出唯一结算。出了错，也只需写成她的一场劫。
沈照月看着二十六条线，左手慢慢握紧。
她曾经以为自己承担得越多，别人越安全。现在才看见，被她承担的部分往往连来源者是谁都没留下。
审查进行到第六个时辰，台外忽然传来剑鸣。
一名黑衣青年独自走上石阶。没有宗门旗，也没有随从。围观者认出他后，声音像