面调查，全连的人都在观望。有人开始跟指导员套近乎，有人天天写思想汇报，还有人偷偷把连长的东西打包了。我当时也年轻，不知道该怎么办。后来我一个老班长跟我说了句话，他说：‘人这一辈子，总得站错几回队。但有一种队，哪怕明知道要输，也得站。因为站了这种队，你就算输了，也没输掉你这个人。’”
陆浩明抽烟的手顿了一下。他转头看向方明远，这个从部队转业、在地方上没根没基的北方男人，正用一种前所未有的认真眼神看着他。
“老方，你这话，说给我听的？”陆浩明问。
“说给你听，也说给我自己听。”方明远把烟按灭在露台的栏杆上，烟灰被风一吹，纷纷扬扬地落进楼下的花坛里。“赵厅长如果真在农业厅待不下去，那是他的命数，也是这个体制的毛病。但你陆浩明不能因为风向变了就转舵。你跟了他这么多年，他什么时候亏待过你？你心里有杆秤。别人不知道，我老方看得出来。”
陆浩明沉默了。方明远说得太直接了，直接得让他有些招架不住。但正是这份直接，把他这几天的犹豫、拧巴、不安，一下子捋顺了。他掐灭烟头，朝方明远笑了笑：“你这顿饭，是打算给我吃定心丸啊。”
方明远也笑了：“定心丸没有，杂粮饭管够。”
下午两点，陆浩明请了假，出了党校。他先给陈少平打了个电话，问赵国栋在不在厅里。陈少平说在，让他直接过去，顺便给他发了个具体楼层的定位。陆浩明打了辆车，穿过大半个省城，到了农业厅门口。门口有武警站岗，他报了名字，武警打了个电话进去确认，几分钟后，一个年轻干事下来把他领了进去。
农业厅的办公楼比省发改委旧得多，墙面是那种八十年代的水磨石，有些地方已经剥落了。楼道里光线昏暗，头顶的日光灯有一根在闪，发出轻微的电流声。年轻干事把他带到四楼最东头的一扇门前，轻轻敲了两下，然后推开门：“赵厅长，陆浩明同志来了。”
“进来。”赵国栋的声音从里面传出来，带着明显的沙哑。
陆浩明走进去。办公室里跟北江时相比，小了很多，也旧了很多。一张掉了漆的铁皮办公桌，一把灰扑扑的人造革转椅，靠墙两个木文件柜，窗台上摆着一盆绿萝，叶子有些发黄。赵国栋从办公桌后面站起来，笑着看他，朝他招招手。他穿着一件浅灰色