面猛冲，中国军队在一片慌乱中组织阻击，第13师团遇见一部便击破一部，平均一天推进近三十公里，简直如入无人之境，中国军队依托大洪山构筑的一道道防线在他们的冲击之下以惊人的速度崩解。
五月四日，也就是萧焱帮助第29师弄出威力巨大的燃烧弹的那一天，又一个噩耗传来：
日军第39师团及池田支队自随县杀出，在中央战线发动了猛烈的进攻，一头撞向国民革命军第11集团军的防线。
第11集团军的第一线阵地立即就被突破了。集团军司令部根据日军投入的兵力、火力以及进攻力度判断，这一路日军是奔着枣阳去的，立即便下令第45军向西南方转移，而以第84军往西北转移，力图防守枣阳。
至此，日军三路大军全部登场。
重庆统帅部在查明日军的行动及兵力后也作出了自己的判断，老蒋致电第五战区司令长官李宗仁：“各路日军共只三师团强，且皆由其他方面拼凑而来，以配布于平汉、信南、襄花、京钟、汉宜各路之广大正面。其每路兵力，不过一旅团，最多至一师团。力量至属有限，并无积极甚大之企图，可以推见……我军正宜识透敌情，把握时机……不顾一切，奋勇猛进，必予敌以致命之打击。”
“共只三师团强，且皆由其他方面拼凑而来”。从这一句便可以看出，老蒋仍然没有意识到问题的严重性，或者说，他对中国军队的战斗力存在着严重高估，认为以第五战区数个集团军的庞大兵力，要对付日军三个师团及其配属、辅佐部队十来万人是件比较轻松的事情。
不得不说，他真的是自信过头了。