每当钟力涛说什么，他就认真地点头记下来。看项目的时候，钟力涛问到一些细节，胡鹏回答得很老实——不夸大，不粉饰，有些不知道的就直接说不知道。
邓永飞心里有数：胡鹏这是吃了昨天那顿批评的亏，学乖了。但更深一层——胡鹏也在等。等那个二十分钟。等省长给他一个台阶。
因为打完了巴掌，总要给个枣。
邓永飞太了解钟力涛了。
下午四点，座谈会结束。
按日程，车队应该在五点起程前往下一站。
邓永飞在大厅里跟随行人员核对行李和车辆安排，手机震了一下。是钟力涛的内线。
“上来一趟。”
邓永飞上楼，推开门。钟力涛站在窗前，背对着他。
“胡鹏在哪？”
“应该在他的办公室，省长。”
钟力涛转过身来。
“去把他单独叫到二号会客室。你守在门外。二十分钟。无论谁来都不许进。”
邓永飞领命。
他下楼找到胡鹏。胡鹏正在跟县委办的人交代后续工作，听到邓永飞说“省长在二号会客室等你”，手里的笔掉了一下，又捡了起来。
“就我一个？”胡鹏问。
“就你一个。”
胡鹏深吸了一口气，整了整衣领，跟着邓永飞上了楼。
邓永飞把胡鹏带到二号会客室门口，打开门，侧身让胡鹏进去。然后他退出来，把门从外面轻轻合上。
他站在门口，双手背在身后。
走廊里很安静。偶尔有脚步声经过，看到邓永飞站在那里，立刻绕道走了。谁都知道，副省长秘书守在一扇紧闭的门外面，意味着什么。
二十分钟。
邓永飞看着手表上的秒针一圈一圈地走。门里面传来的声音极其模糊，听不清内容——有时候是钟力涛的低沉嗓音，有时候是胡鹏的声音，比较急促。
他不想听，也不该听。
第十八分钟的时候，门开了。
胡鹏从里面走出来。
邓永飞看了他一眼，然后迅速收回了目光。
胡鹏的眼圈有点红。但整个人的气场完全不一样了。不再是昨晚楼梯间里那个疲惫到脱了形的中年人，也不再是今天上午那个小心翼翼的跟班。他的眼睛里重新亮了起来，脊背挺直了，步伐也稳了。
像是一个快要淹死的人，终于抓住了一根绳子。
他从邓永飞身边经过的时候，没有说话，只是微微点了一下头。
但邓永飞看懂了他眼神里的内容——感激，劫后余生。
先打后拉。打一巴掌给个枣。
这就是