半个小时后，后方传来密集的履带碾压声。
方烬扫了一眼后视镜。
一支车队从荒地另一侧汇入旧路，正在逐渐追近。
十几辆履带车首尾相连，车身覆盖着黑色隔热布。老人和孩子挤在中间几辆车上，外围的人则提着弩箭与步枪，随时防备荒野里的东西。
车队同样发现了前方的越野车。
几支枪从挡板后伸出，隔着扬起的烟尘锁定方烬。
片刻后，一头六足驮兽脱离车队，加速追了上来。
骑手是一名灰肤女人。她头发花白，左脸留着大片烫伤，腰间挂着一串被磨得发亮的金属哨。
驮兽追至驾驶位侧后方，女人朝方烬做了个减速的手势。
方烬没有从她身上感受到敌意，随即松开油门。
双方速度逐渐持平。
女人催动驮兽追到方烬驾驶位旁边，目光先是掠过越野车内部，随后停在方烬胸前的灰炉牌上。确认没有看错后，她才将枪口稍稍压低。
“灰炉堡的牌，已经很多年没见那群守炉子的把牌送给外人了。”
“替他们办过一件事。”
“看来不是件小事。”
女人没有继续追问，只看了一眼他染血的雷隼，以及袖口尚未干透的血迹。
“准备去哪？”
“天井城。”
“那我们同路。”
女人朝后方车队示意了一下。
“队里老人和孩子不少，护卫难免谨慎。劳烦你先靠边，让车队过去。之后跟在三百米外，彼此都能安心些。”
“可以。”
方烬答应得很干脆。
有这支熟悉迁徙路线的原住民车队走在前方，正好能替他避开沿途的大部分危险区域。
女人向他微微颔首，随即拨转驮兽，返回车队。
履带车陆续从方烬旁驶过，卷起大片沙尘。
等最后一辆车开到前方，方烬才重新踩下油门，跟在车队后方。
一个小时后，背包里忽然传来规律的震动。
咚~
咚。
一声绵长，一声短促。停顿片刻，再次重复。
新的灾害将在几分钟内到来。
几分钟后，前方车队突然升起一面黑色小旗。
所有履带车同时熄火。
隔热布被迅速放下，刚才还在说话的人全部闭嘴，连几名哭闹的孩子都被家人捂住了嘴。
方烬看了前方一眼，也有样学样，迅速拧熄引擎，拉起制动。
场面瞬间安静了下来，刚才还嘈杂的车队如同静止一般，连呼吸声都有意识的克制。
这时，一块拳头大小的石头从山坡滚落。
落地的瞬间，