阿烟抿嘴轻笑，眼波流转，贴近顾凡道：“那剩下的一枚灵桃和两坛酒呢？”
“自然是给小顺子。”
“他冒死穿行千里送来血信，若不给他脱胎换骨的好处，
往后谁替咱们在御前舍命奔走？凡人吃下一整枚灵桃，
体魄耐力便能激增，足以保他在宫廷倾轧中多一条命。”
“夫君做事滴水不漏，真教阿烟佩服。”
阿烟双手环住顾凡的腰，娇滴滴地撒着娇：“连阿烟这个西北王，都想一辈子缩在夫君怀里，什么脑子也不动了呢。”
顾凡失笑，环住她的腰肢将人抱起，在她唇上轻咬了一口：
“你若是真不动脑子，后山那二百重骑的大阵又是谁替我操演的？”
阿烟吃痛地嘤咛一声，眼底水雾蒙蒙，整个人愈发黏糊，贴在顾凡胸膛：
“那阿烟也只替夫君一人动刀动枪，旁的人，阿烟才懒得管他们死活。”
夫妻二人温存片刻后，周平带着四名死士进入储物阁，
将三十坛烈酒与三只木匣装入特制的马车之中。
子夜时分，寒风呼啸。
换上皮裘的小顺子站在伯府后门，精神抖擞，面色红润。
顾凡将一柄短刃递到小顺子手中，拍了拍他的肩膀：
“沿途每隔五十里便有我顾家的暗哨接应，盘缠与补给皆已备齐。记住，灵桃需用寒冰镇着，切莫走漏半点风声。”
小顺子握着短刃，眼底满是赤诚与坚决：“伯爷放心！奴婢人在，桃与酒便在！
若遇绝境，奴婢先毁了信物，再抹脖子，绝不给伯爷添半点麻烦！”
“去吧，保重有用之身。”顾凡温言宽慰。
“奴婢告退！”
小顺子重重抱拳，翻身上马，带着伪装成普通商队的马车，遁入夜色之中。
看着马车渐行渐远，阿烟披着狐裘行至顾凡身侧，清冷的夜风吹拂着她的碎发。
“夫君，老皇帝吃完这六枚灵桃，身子骨怕是能硬朗好一阵了。”阿烟轻声开口，语气中带着几分深意。
顾凡负手而立，望着京城方向，毫无波澜。
“烈火烹油，鲜花着锦罢了。”
顾凡收回视线，牵起阿烟的小手：“灵桃与烈酒虽能强催气血，却补不回他早已枯竭的寿元。他服得越多，体内的虚火烧得便越旺。”
阿烟扣住顾凡的十指，依偎着顾凡，软糯中透着笃定：“等这团虚火彻底烧尽的那一天，大周的九位皇子，就该提刀进宫抢龙椅了。”
“走吧，回屋。”
......
十一月初二，大雪