东厢房竹帘挑起，阿烟端着红枣走出来，鹅黄色绣鞋踩在青砖上落地无声。
她走到顾凡身侧，将瓷碟搁在木栏上，纤柔的身子靠了过来，小手扯住顾凡的衣袖，仰起清丽的小脸：
“夫君，阿烟方才在窗边瞧了一眼，那些人带了好些箱笼，瞧着阵势好吓人，莫不是来寻咱们麻烦的？”
顾凡合上名册，拿起一颗红枣塞进她嘴里：“不是寻仇，是京城那几位龙子凤孙急着分肉吃，怕我倒向旁人，争着抢着送礼罢了。”
阿烟咬着红枣，腮帮子鼓起一小块，甜糯地应道：“夫君这般厉害，他们自然眼馋得很，不过阿烟瞧着他们心思杂得很，夫君可得防着些。”
顾凡一甩青布袖口，拍了拍她的手背：“你且在内室带着晚晚，外头的事交由我来应付。”
阿烟乖巧点头，踮着脚尖啄了一口顾凡嘴角，柔声叮咛：“阿烟去给夫君备着润喉的果汤，夫君说累了就回屋喝。”
顾凡穿过中庭，踏入前堂。
堂内中年文士身着锦缎常服，此人乃是大皇子赵泰的亲信幕僚齐先生，见顾凡一身粗布长衫入内，齐先生并未托大，连忙起身整理衣冠，恭恭敬敬长揖到底。
“在下齐远，奉大殿下之命，特来拜谒青石伯。”齐先生极为客气，目光在顾凡身上停驻片刻。
顾凡拱手还礼，引着对方落座：“草民……小臣不过一介乡野农夫，得蒙陛下厚恩才忝居伯位，大殿下金玉之躯，竟派先生远道而来，实在让小臣惶恐。”
齐先生摆了摆手，取出一份礼单，双手呈递上：“伯爷何必过谦？大殿下在京城听闻伯爷制神车、育粮之举赞叹不已。”
“特命在下护送前朝名家所铸‘镇岳古剑’一柄，极品羊脂玉如意一对，官窑贡瓷十套，聊表敬意。”
门外的随从抬上紫檀木箱，箱子内宝光内敛，古剑寒芒隐现，单是那柄古剑便价值千金。
顾凡扫过礼单，神色如常，提起茶壶替齐先生倒了杯粗茶：“大殿下厚爱，小臣受宠若惊，只是这古剑乃兵家重器，
玉如意更属王侯之物，小臣整日里赤脚下田，手拿的是铁锹十字镐，这等宝物留在草舍，反倒玷污了名器。”
齐先生端着茶盏，手指摩挲着杯沿，意味深长道：“大殿下掌管京畿兵马，素来最重英雄豪杰。”
“殿下曾言，伯爷这等经世济民的大才，屈居乡野未免太过委屈。”
“待来日幽州旱情平定，殿下定在御前为伯爷请旨，调入工部或户