三日时间转瞬即逝。
第四日黎明，天边泛白，马蹄声在顾家宅门外戛然而止。
正房堂屋内，烛火通明。
暗一快步走进院子，递给诸大人一封加急密信，额头上全是汗水泥灰。
诸大人撕开火漆细细浏览，脸色逐渐沉了下来。
“如何？”顾凡端坐一旁，平静开口。
诸大人合上密信，将纸拍在桌上：“全被你这小子料中了。”
顾凡摩挲着茶盏边缘，并未插话。
“幽州自开春以来滴雨未降，赤地千里，数万顷良田的麦苗尽数枯焦成柴。”
诸大人震惊到了：“幽州三府二十县，官仓早被贪官污吏倒卖一空，眼下粮价已涨到每斗两千文。”
“大批百姓食树皮草根，甚至易子而食，成千上万的难民冲破关卡，发疯一般朝着雍州与南面各州逃难。”
顾凡沉吟片刻，目光沉静：“难民南下，雍州是必经之地。不出十日，第一批流民就会涌入蓟州地界。”
阿烟端着沏好的茶，轻手轻脚走进来，放在顾凡手边。
依偎在顾凡身侧，杏眸里泛着忧色，小声唤道：“夫君，这么多人逃荒，路上定会饿死许多孤儿妇孺，光是想想阿烟心里就难受得紧……夫君，咱们能帮帮他们吗？”
顾凡握住阿烟微凉指尖，转头看向诸大人：“先生，这于天下百姓而言是大祸，但于顾家与西北军而言，或许是改换门庭，收拢人心的绝佳契机。”
诸大人端起茶盏：“你欲如何做？”
“以工代赈。”
顾凡整理好衣袖，条理清晰地开口：“咱们手中握着神粮番薯与土豆，亩产数千斤，又有‘三杯醉’每日聚敛的巨额现银。”
“咱们大可在蓟州各地设粥厂、买荒地、建工坊，将这些流离失所的青壮流民收拢起来，以粮换工，既解了饥荒，又能将人心尽数收归己用。”
堂屋内静默了片刻。
诸大人并未赞许，反而将茶盏搁在桌上，开口怒斥顾凡。
“糊涂！”
诸大人面容威严，长须微抖，直视着顾凡。
顾凡神色微滞，拱手：“晚辈愿闻其详，请先生点拨。”
“你方才那番话，是乱世草头王的想法，而非盛世谋己之策。”
诸大人站起身，在堂屋内踱步，目光如炬：“老夫且问你，雍州郡守是何人？蓟州知府是何人？青山知县又是何人？当朝坐北面南的，又是何人？”
顾凡并未答话，静静听着。
“大周天下尚未分崩离析，九龙夺嫡暗流涌动，但老天子依然坐