黑夜再一次来临，顾凡仍藏在树冠深处，没有贸然下树。
他已经看过附近地势，深潭周围兽道交错，夜里会来饮水的绝不只有山鹿。
若在地面过夜，一旦撞上野猪或者大型猛兽，难免闹出动静，反倒会毁掉这几日的追踪。
顾凡取出粗绳，一端绕过腰间，一端系在身后的粗枝上，又选了两根能够承受身体重量的枝杈，双腿稳稳卡住。
这样睡得不会舒服，却能防止浅眠时从树上掉下去。
他咬下一小块肉干，又掰了半张硬饼，细嚼慢咽，没有让一点碎屑落到树下。
阿烟做的肉干很硬，咬起来费牙，却正适合这种时候。
盐味可以补充体力，油腥气也不重，只要用布袋封好，不至于把附近的野兽引来。
顾凡吃到一半，摸出那张夹着干菜的硬饼，唇角不由微微扬了一下。
若阿烟在这里，大概又会眉眼弯弯地问一句，夫君是不是觉得阿烟做得好。
想到这里，顾凡理了下衣服，将剩下的饼收回布袋，这次回去确实该夸她一句。
夜风穿过树冠，枝叶不断轻晃，腰间的粗绳被磨得发紧。
顾凡背靠树干，每隔一阵便换一个姿势，始终不敢真正熟睡。
蚊虫隔着泥层叮咬手背，树皮也将后肩磨得火辣，可他只是抬手按了按伤处，没有抓挠，更没有拍打。
任何一点突兀的声响，都可能让附近的老山鹿放弃这处水源。
到了后半夜，寒露越来越重，衣袖和发梢都沾了一层湿气。
顾凡从空间取出水囊，只抿了两口掺过灵泉的清水。
微凉泉水入腹，积在肩背间的酸痛渐渐缓和，精神也清醒了一些。
他没有多喝，夜里留在树上不方便活动，水喝得越多，反而越容易暴露踪迹。
林间不时传来野兽踩过落叶的轻响。
一只獾从潭边匆匆跑过，远处还有两双幽绿眼睛在灌木后停留片刻，却始终没有东西靠近他藏身的大树。
顾凡握着弓身，轮换浅眠，直到天色泛白才睁开眼睛。
第一夜过去，老山鹿没有出现。
他没有失望，只活动了一下发麻的手指，把身上的湿泥重新涂匀。
活过十几年的山鹿若是那么容易等到，也不会让县令一方秘密寻找，更不会让李富贵专门托付给他。
第二日，深潭边依旧只有一些普通野物。
两只野兔来过，一群山鸟落过水面，午后还有一头母鹿带着幼鹿走到潭边。
母鹿警惕地观察四周，幼鹿却只顾低头饮水，鼻尖碰开潭