翌日，清源县。
县衙大门外的布告栏前，人头攒动。
两个衙役一人端着一碗浆糊，一人抱着一卷告示，在木板上刷刷刷地涂匀了浆糊，将告示贴上去。退后两步，左右看了看，扶正了边角，转身走了。
百姓们一下子涌了上来，里三层外三层，挤得水泄不通。
“写的什么？写的什么？”
“别挤别挤，让认字的人看看——”
一个穿长衫的老秀才挤到最前面，眯着眼睛看了半晌，一个字一个字地念出声来，念得磕磕巴巴，时不时还要停下来想一想。
他还没念完，后面不认字的人就急了，扯着嗓子喊：
“到底写的什么？狗官又准备收什么钱了？”
“就是就是！上回说修桥，收了一回，桥没修，钱没了。这回又是什么名目？”
“县衙那帮人，除了刮地皮，还会干什么？”
“嘘——小声点，你不要命了？”
老秀才回过头，瞪了众人一眼，声音发颤：
“别吵！别吵！不是收钱……是……是好事！”
“什么好事？”
老秀才不理他们，转过身去，对着告示，一字一顿地念出声来，声音越来越大，越来越亮：
“即日起，清源县一切正税之外，其他杂税一律免除！”
“从今往后，百姓只纳正税，不交杂项！谁敢私收，严惩不贷！”
念完了第一条，他顿了顿，继续往下念：
“县衙积压旧案、冤案，即日起重新审理。”
“凡有冤屈未申者，均可到县衙递状子，经查实确属冤案者，当堂昭雪！”
布告栏前安静了一瞬。
死一般的寂静。
所有人都张着嘴，瞪着眼，像是没听清楚，又像是听清楚了但不敢相信。
刚才那个骂“狗官”的汉子，嘴巴张着，半天没合拢。
那个说“又准备收什么钱”的老妇人，手里的菜篮子差点掉在地上。
沉默了几息。
忽然——
“真的假的？”
“这上面写的，还能有假？”
“刘大人这是……怎么了？”
“昨天审胡德茂，今天减杂税、翻旧案——太阳真是打西边出来了？”
“不会是骗人的吧？”
“告示都贴出来了，骗人能骗多久？”
“免了杂税，咱们一年就能吃饱了……”
“旧案也能翻？我家那桩案子，三年前判的……”
议论声嗡嗡地响着，有人心动，有人怀疑，有人跃跃欲试，有人冷眼旁观。
但更多的人，是沉默。
不是不信，是不敢信。
被欺压了