了一些常规材料，她没有表露出任何多余的东西，该问的问该记的记。
第四天上午，钟小艾约见了沙瑞金。
两个人在办公室里相对坐着，沙瑞金听完钟小艾的陈述后端起茶杯喝了一口又放下，目光在她脸上停了一会儿。
“小艾，你说得对，苏爱国确实反常！”
“但问题是，即便你锁定了苏爱国这条线，怎么打、从哪切入，你想好了吗？”
沙瑞金的语气平稳，但每个字的间距比平时略长了一些，像是在措辞的过程中留出了更多的审视空间。
“王刚干干净净的账目你想过没有？”
“一个临城的企业家，能让刘省长、高育良、苏爱国和军方同时站台，这本身就很难解释通！”
钟小艾的面色在那一刻微微收紧了一些。
但她没有退缩，只是略略前倾半寸，“那也得往下挖！不试怎么知道？！”
沙瑞金看着钟小艾，没有再说话。
当天晚上，钟小艾回到酒店之后拨通了钟正国的电话。
她把近期的发现和安排简要说了一遍，手机贴在耳边，另一只手的指尖沿着那摞材料的边缘来回划动。
电话那头安静了大约五六秒，然后钟正国的声音传过来，“你坚持要动苏爱国？！”
钟小艾的指尖停在了资料的边缘，她嗯了一声。
语气里的笃定和之前任何一次一样没有动摇，“他一定有问题！”
电话那头又沉默了一会儿。
然后钟正国说了一句简短的话，语速不快，像一句正在斟酌措辞的提醒，“动苏爱国可以，但你要想清楚！”
”苏爱国是中管干部！“
“如果你查出来的结果跟你的预期有出入，这件事怎么收场？！”
“你在汉东待了这些天，有没有注意到那几股力量之间还有一个更隐蔽的节点，是你还没有触碰到的？”
钟小艾握着手机的手停在耳边，指尖在那摞材料的边角反复摩挲，像在确认一个自己还没有完全相信的假设。
她想反驳，但话到嘴边又顿住了。
因为钟正国那句话的措辞和语气让她意识到。
可能有一些信息在她还没有接触到的地方已经提前被标记过了。
挂了电话之后，钟小艾靠着椅背坐了很久，目光落在那扇深色的窗帘上。
她没有翻开桌面上的材料重新去查什么，只是坐在那片被台灯光线照亮了一半的空间里。
听着窗外偶尔驶过的汽车轮胎碾过路面的声响由近及远地滑过去。
像一条线正在缓缓地收紧，