不知道谁喊了一声。下一刻，刚停住的人又继续跑了起来。
军官拦不住，他的亲兵甚至也开始逃跑。
恐慌终于沿着各营垒蔓延开来。那些几天没睡好、肚子还饿着的人，原先还能靠军官、旗号勉强维持士气和意志。可一旦有人先往后退，所有人都开始想后面还有没有路。
逃跑的人已经越来越多，最开始还有人问是否有军令，可再往后已经没人问这个问题，都跟着大部队跑。
太平军抓住了这个缺口，跃过壕沟。炸塌的胸墙已经无人能够重新守住，附近薄弱处也开始有人突破。
原本只是一道几十步宽的裂口，很快向两边扩开，清军前沿第一片营盘终于被撕开了。
消息送到张国梁那里时，他正在另一处阵地。
报信的兵连滚带爬冲过来，“提台！高桥门那边被攻破了！”
张国梁面色大变，“跟我走！”
他带着亲兵去阻拦溃军，见人便拦，“停下！”
有人认出他，勉强停住。更多人装作没听见。
亲兵骑马砍倒跑的最快的一批溃卒，“提台在这里！回去！都回去！”
他们勉强收拢起百余人，等他们赶到营门，太平军已经冲进来了。
两边隔着十几步开枪，各式火器砰砰啪啪一阵乱响。
张国梁身边一个亲兵当场栽下马，清军也打倒了对面一排人。双方都没时间再度装填。
清军矛兵挤到营门，刀牌兵紧跟上去。
两边很快撞在一起，像两股对向的海浪，人挤着人，前面的倒下，后面的踩着同袍的尸体杀过去。一名太平军士卒刚跨过尸体，清军长矛已经迎面刺来。他侧身躲过，伸手抓住矛杆，后面的人趁机一刀砍下。清军矛手倒下，第二根矛又从后头刺出来。
张国梁站在后方，嗓子已经喊哑了，“堵住！别让他们进来！”
尸体很快堆到营门两边，泥地被踩烂，血沿着车辙慢慢往低处淌。
这一处勉强顶住，另一处营头又被攻破，太平军踩着自己人的尸山血海杀了进去。
传令兵想从营后穿过去，路已经乱成一团。伤兵溃兵还有战马全部挤在一起。
军心涣散，基层军官得不到号令，只能不断后退。传令兵找不到营头，各营开始各自为战。
张国梁退到营门后的土坡上，看着远处接连升起的烟火，终于明白最坏的局面已经来到了。
江南大营像一块蛋糕一样已经被切成了一块一块，过去能够互相支援的营盘，如今隔着几百步便像隔着几里路。