座亭台楼阁错落绵延，廊庑曲折望不到尽头，满眼皆是世家大宅的华贵景致，她却半分心思也无，只顾着快步往前赶。
她着急的鞋子都差点跑掉一只。
“姑娘慢些，当心脚下。”引路的仆婢出声提醒。
一路疾行，总算到了安置人的院落。明意掀帘快步踏入屋内，一眼便看见床榻之上躺着个少年身影。
“阿哲！”
季明哲听见熟悉的嗓音，身子微微一颤，勉力撑着胳膊想要坐起身，眼眶霎时间泛红，声音虚弱：“阿姐...”
亲眼看见人还活着，好好地在眼前，明意一路强压的泪水再也绷不住，簌簌落了几滴。
她快步上前，弯腰伸手将他紧紧搂进怀里。
片刻之后，心绪稍稍平复，她松开手，又后怕又气恼：“你这坏小子，到底跑到什么地方去了？知不知道这些天我有多担心你！”
季明哲本就身子虚，被她训得垂下脑袋，眼底蒙着水汽，低声讷讷地应着：“对不起，阿姐，我......”
他正想说些什么，门外便进来一道颀长的影子。
瞥见来人，季明哲立刻把话咽了回去。
“宋姑娘。”魏清绎一袭竹青色衣衫，墨发半挽，长至腰间，只别了一只玉簪。
看着温和好接近，如同山涧幽竹，温润内敛。
明意立刻起身，朝他屈膝道谢：“多谢魏公子救我弟弟，大恩没齿难忘。”
“姑娘误会了，令弟的救命恩人不是我。”
明意闻言一愣。
“姑娘不妨随我到外间细说。”魏清绎抬手做了个请的手势。
二人移步到了外间厅堂，落了座，魏清绎才缓缓把前因后果娓娓道来。
原来季明哲是在城外二十里一处西瓜地里被发现的。可那发现他的是个嗜赌成性的无赖。
见少年容貌白净清秀，竟生出歹念，想把人卖到秦楼楚馆做龟公，换作赌资。
这个年纪的男子，模样好的，比小姑娘卖价还高。
可季明哲一看就是体质羸弱，经不住折腾，男人怕卖不上好价钱，便把他锁进地窖之中，打算先养上一阵子。
可地窖阴冷潮湿，不见天日，越养越差不说，还一副要断气的模样。
偏生就在这个节骨眼上，追债的人找上门来，那赌鬼吓得仓皇出逃避祸，他就这么落到了讨债人的手里，彼时他早已虚弱得彻底昏死过去。
催债认出他是