泥地被翻了又翻。王铁柱带着巡夜的新兵，路过这条巷子时脚步越来越快。
那院子里传出的动静，一天比一天离谱。
第十二天夜里，一道白芒冲天而起，把附近的槐树震得哗哗作响。第三军的营房里，有人从床上滚到了地上。
三十六束，七十四缕。
陈安顺收刀。
丹田里，三十六束内力盘旋交错，浩浩荡荡。
他提起乌鞘长刀，对准院角堆着的一块凡铁。这铁块是前些天让赵四从军械库弄来的，三指厚，硬度堪比铜尸外壳。
丹田内力涌入手臂。
六点六倍运力。
一刀落下。
“铛！”
凡铁从中间整整齐齐裂成两半。切口平滑，没有一丝毛刺。
陈安顺看着地上的两片凡铁，胸口微微起伏。
寻常一流武者，内力涨到十束，运力技巧能到五倍就算天赋异禀。大多数人卡在四倍半，终其一生跨不过去。
他从两百多缕起步，一路飙到三十六束七十四缕。运力从三倍涨到六点六倍。
没有瓶颈。
刀法上的增进，跟喝水一样顺畅。内力涨多少，刀上就能用多少。每一丝力量都不浪费。
这天赋，连他自己都觉得有些不讲道理。
“笃笃。”
院门被敲响。
陈安顺收刀入鞘。
“进来。”
赵四推门进来，手里捏着一封信。
“大人，有人托人送来的。”赵四把信递过去。“说是老相识，务必亲手交给您。”
陈安顺接过信，展开。
没有署名。纸上只写了一行字，歪歪扭扭的，墨迹还没干透。
“明日午时，城西乱葬坡。果子熟了。”
方球。
陈安顺把信纸揉成一团，攥在掌心。内力一激，纸团化为齐灰。
玄元果树，成熟了。
他把灰烬拍掉，走出小院，直奔中军大帐。
帐帘掀开。
赵光峰正端坐在案后，手里翻着一卷军报。
陈安顺第一眼就觉出了不对。
这位统帅大人的气息变了。之前赵光峰虽是后天宗师，但身上总带着武人特有的烟火气，粗粝，沉重。
现在这股烟火气淡了。
整个人坐在那里，腰背挺得笔直，呼吸绵长悠远。衣袍无风自动，袖口微微鼓荡。
像一块被溪水冲刷了许久的顽石，棱角还在，但表面已经开始泛出润泽。
陈安顺走到案前，抱拳。
“大人，末将想请一天假。私事。”
赵光峰抬起头，打量了陈安顺一眼。
搁下军报。
“准了。”
陈安顺没急着走。